On nous rappelle constamment à quel point le monde est inondé de médias visuels et de données, et on nous donne les meilleurs conseils pour faire ressortir nos propres images.
Nous passons nos journées à parcourir des images et des articles sur nos trajets, à regarder des heures de contenu vidéo à notre retour à la maison et à prendre probablement plus de photos que jamais grâce aux améliorations apportées aux caméras de nos smartphones.
Andrew Paynter est un photographe qui soutient que nous devrions tous prendre moins de photos, en tant que défenseur de la qualité plutôt que de la quantité. Son nouveau livre - sur lequel nous en apprenons plus dans cette interview - ne porte pas sur la façon de prendre les meilleures photos, mais sur la façon de se connecter avec vos sujets, de créer des photographies mémorables et plus percutantes et d'apprécier le processus en cours de route.
Et devine quoi? Tout commence avant même que vous ne preniez l'appareil photo.
Nous avons lu que vous avez découvert l'appareil photo à un âge relativement jeune. Comment votre voyage dans la photographie a-t-il commencé?
J'ai découvert la caméra jeune mais je n'ai pas forcément commencé à photographier avant ma dernière adolescence. Je suppose que le vrai voyage consistait à documenter la vie autour de moi, qui à l'époque jonglait entre la vie à l'école d'art tout en vivant dans la forêt nationale de Pisgah et le skateboard - une activité que j'adorais faire avec des amis, qui a commencé quand j'étais jeune enfant.
Je viens de prendre des photos de ce qui se passait autour de moi. À cette époque de la vie, tout était si nouveau et excitant et m'a laissé profondément heureux. Le bonheur, l'aventure et la curiosité sont vraiment ce qui anime les images, en dehors du sens de la documentation.
Quel a été votre premier appareil photo et avec quel équipement photographiez-vous maintenant?
Mon premier appareil photo m'a été offert par mon grand-père Bertram Payne, qui a toujours été la première influence sur moi pour prendre des photos. C'était un Canon AE-1 avec un objectif 50 mm f / 1.2. J'ai probablement utilisé cela pendant les premières années avant de pouvoir acheter un Nikon F et un appareil photo Polaroid 195 Land.
J'utilise maintenant une variété d'appareils photo, principalement un Pentax 67, Leica M6, Hasselblad 500CM, Hasselblad XPan, Polaroid 600SE et plus récemment un appareil photo de terrain Linhof Technika.
Vous avez travaillé avec des clients massifs au cours de votre carrière. Quel a été votre chemin pour devenir professionnel?
Je pense que le chemin vers une vie faisant un métier de la photographie était simplement un besoin de survivre et de gagner sa vie. Une grande partie de ce que je faisais n'a jamais vraiment payé les factures (projets personnels, travail dans les magazines).
C'était un peu comme attraper une vague sur une planche de surf: plus je comprenais le rythme de la façon dont les choses fonctionnaient et comment les emplois étaient attribués, je commençais à me sentir équilibré et à apprendre à attraper continuellement les bonnes vagues.
Cela a toujours été important pour moi, car je n'ai jamais voulu être quelqu'un dont les gens se sentaient comme: «Oh, il tire tout et peut tout faire.» Je ne suis certainement pas cette personne, donc je devais suivre mes talents et les créatifs qui les comprenaient et voulaient ce type de travail avec leurs campagnes. Cela a pris du temps.
Comment décririez-vous votre style à quelqu'un qui ne l’aurait jamais vu?
Portrait tourné à la manière d'un reportage, mais en conservant le sens de la narration, tout en ayant un œil attentif à la lumière et au style général. Je veux que mes images aient du contenu et pas seulement un attrait esthétique.
Comment exploitez-vous votre propre espace créatif? Qu'est-ce qui t'inspire?
Bonne question. L'espace créatif est en constante évolution. J'ai deux enfants et ils m'inspirent certainement à me sentir et à penser jeune et à ne pas me prendre trop au sérieux. Je suis également inspiré par l’atmosphère, la température et la météo. Ils jouent un rôle tellement important dans ma façon de photographier. La lecture m'inspire définitivement, en particulier les œuvres de Paul Bowles et Murakami.
Entrer dans l'espace créatif est très difficile pour un parent qui travaille. Je dois vraiment me séparer de ma famille pour m'engager pleinement dans cet espace de tête lorsque je tourne réellement. Je marche souvent dans les montagnes d'Oakland et dans les promontoires du Marin, juste au nord de San Francisco. Ces promenades me donnent vraiment l'espace et le temps de réfléchir.
Parlez-nous de votre nouveau livre, Do Photo. D'où vient l'idée du livre et combien de temps a-t-il fallu pour se concrétiser?
J'ai pris la parole lors des conférences Do à Cardigan, au Pays de Galles, en 2022-2023. Lors de l'événement, j'ai finalement rencontré Miranda West, qui possède et dirige Do. Nous avions parlé et envoyé des messages au fil des ans, car Do a utilisé certaines de mes photographies pour les livres de David Hieatt (copropriétaire de Do Lectures et Hiut Denim).
Je suppose que Miranda est peut-être la meilleure personne à qui demander, mais je crois qu'elle a estimé que ma conférence devait résonner. Un grand nombre de mes idées sur la photographie, sur la manière dont elle est utilisée et nous affecte, viennent d’un endroit plus profond que «l’amour de la photographie». Peut-être que cet aspect a parlé à Miranda et l'a inspirée à me demander d'écrire le livre.
J'ai également eu beaucoup d'aide de l'éditeur (et ami du Do) Kacie McGeary. Elle m'a vraiment aidé à me concentrer et à trier mes idées d'une manière qui se traduit par quelque chose de lisible.
Nous adorons les conseils pratiques tout au long du livre. Sur lesquels revenez-vous dans votre propre travail et pourquoi?
Je pense que deux vraiment importants sont «observer» et «désarmer votre sujet». Ces deux choses sont vraiment essentielles à savoir: quand est-il bon de prendre une photo? Que puis-je faire pour que ce sujet ait l'impression qu'il peut être à 100% lui-même devant moi et devant la caméra? Ce sont les choses qui font ou défont vraiment une bonne image pour moi.
Je suppose qu'une grande partie de ce que je fais est motivée par la curiosité, mais à un niveau plus profond.
Andrew Paynter
Quels conseils souhaiteriez-vous recevoir au début de votre carrière?
Soyez plus patient, développez votre propre style et attendez que vous vous sentiez bien pour partager votre travail. Je me sens chanceux que mes années formidables aient été pré-médias sociaux, et quand créer un site Web était une douleur, j'ai donc eu la chance de ne pas en faire trop en partageant des images qui, avec le recul, n'étaient pas moi et n'étaient pas prêtes à être partagées.
Penser lentement est une bonne chose à faire pour les gens, en particulier en tant qu'artistes ou créateurs. J'ai beaucoup appris sur la notion de «lent» de mon cher ami Nick Hand à Bristol, en Angleterre, qui dirige un magasin de typographie et est un brillant designer et photographe.
Les gens disent souvent ne pas avoir remarqué que vous preniez des photos. Comment faire disparaître la caméra?
Je pense que les gens remarqueront toujours le premier petit morceau de votre présence, car vous avez complètement perturbé l'espace. Cela dit, l'astuce est de donner finalement l'impression que vous n'êtes pas là, et cela demande beaucoup d'efforts pour permettre à votre sujet d'accepter votre présence, et d'établir un rythme ou une conversation qui les libère de réfléchir profondément et d'oublier. pourquoi tu es là. Le temps est un luxe, et j’apprécie le temps des gens et de disposer de cela pour établir cette notion. Cela n'arrive pas toujours, malheureusement.
Comme vous le dites, notre climat actuel est alimenté par la distraction numérique. Pensez-vous que cela rend la photographie plus ou moins importante?
La photographie est aussi importante aujourd'hui qu'elle l'était il y a 50 ans, elle est juste un peu encombrée par tant d'informations et d'abondance. Aujourd'hui, cela ressemble à notre langue mondiale. Les gens parlent en photographie.
Je ne dis pas que c'est mal, mais ce que je pense est important, c'est que nous sommes ici sur cette Terre pour faire l'expérience, et c'est le numéro un. La caméra peut documenter nos expériences, mais il y a un risque de ne pas faire partie de ce qui se passe. Je le vois tout le temps, et c'est tellement dégonflant de voir les gens passer à côté du présent.
Et enfin… partagez quelque chose qui nous surprendrait.
Bonne question. Je pense que je peux y réfléchir un peu dans le livre, mais je ne m'en souviens pas. En toute honnêteté, j’aimerais être un bon intervieweur assis, tout comme le journaliste américain Charlie Rose. J’ai toujours aimé regarder ses interviews avec des personnes aussi fascinantes.
Une grande partie de la raison pour laquelle je prends des photos de personnes est d'avoir l'opportunité de rencontrer de nouvelles personnalités et d'entendre parler de leur vie et de leurs expériences. Je suppose qu'une grande partie de ce que je fais est motivée par la curiosité, mais à un niveau plus profond. Devenir un véritable intervieweur à la télévision serait fascinant. Un jour…
FAIRE / PHOTO / Observer. Composer. Capturer. Stand out by Andrew Paynter est maintenant disponible chez The Do Book Co.
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