Le photographe et cinéaste primé Stuart Dunn est né en 1977 à Newcastle. Il a étudié à la Northern Media School, où il a obtenu une maîtrise en arts de la scène, et pendant son séjour là-bas, il s'est lancé dans sa première expédition de tournage avec une autre étudiante, Pandula Godawatta.
Avec un budget limité, ils se sont rendus dans les régions contrôlées par les Tigres tamouls du Sri Lanka pour tenter de raconter l'histoire de la guerre civile qui faisait rage depuis plus de 20 ans.
Depuis lors, Stuart a remporté de nombreuses distinctions pour son travail photographique et cinématographique. Ses missions l'ont amené à travers le monde, photographiant un large éventail de sujets allant des animaux en danger critique d'extinction aux tribus éloignées.
Il travaille régulièrement pour l'Unité d'histoire naturelle de la BBC, National Geographic et Discovery Channel, filmant des documentaires de renommée internationale qui sont projetés à un public du monde entier.
Dans l’avant-propos de son nouveau livre, Dunn soutient que les espoirs, les peurs, les défauts et les désirs de l’humanité sont communs à tous. Pour lui, «nous» et «eux» n’existent pas; il n'y a «que nous» - et ces deux derniers mots forment le titre du livre. Chronique des années passées par Dunn à voyager à travers le monde, il s’agit d’un portrait photographique épique de l’humanité mettant en scène divers personnages.
Vous pouvez en savoir plus sur Stuart et son travail sur son site Web, et nous avons été ravis d'avoir l'occasion de nous asseoir et de discuter avec lui.
01. Comment êtes-vous entré dans la photographie?
Peu de temps après avoir quitté l'université d'art, une opportunité s'est présentée de voyager en Afrique du Sud avec un ami. J'ai pris le peu d'argent que j'avais et j'ai sauté sur l'occasion. Pendant que j'étais là-bas, j'ai pris des photos - dont aucune n'était bonne - des personnes et des animaux que j'ai rencontrés. Puis un soir à Durban, j'ai été impliqué dans un accident de voiture, et mes amis et moi avons dû nous rendre au poste de police pour faire des déclarations.
Tandis que j'étais assis à la réception, un énorme policier est passé par la porte, poussant un homme menotté devant lui. Heureusement, j'avais mon petit appareil photo 35 mm en main et j'ai demandé à l'officier s'il voulait bien que je prenne sa photo. Il a répondu: "Pas de problème, mais attendez: je vais lui faire sourire pour vous." Il a ensuite tordu les bras de l'homme derrière son dos, le faisant hurler de douleur. J'ai porté l'appareil photo à mon œil et j'ai pris la photo. C'était la première fois que je réalisais que l'appareil photo était plus qu'un simple appareil pour prendre des photos de vacances. La photographie était un outil pour quelque chose de beaucoup plus profond.
02. Qu'est-ce qui vous a attiré vers la photographie de voyage et pourquoi vous concentrez-vous sur la photographie de personnes?
Une réponse simple serait de dire que j'aime voyager et que j'aime la photographie: pourquoi ne pas combiner les deux? Je suppose que la vérité est beaucoup plus complexe. Pour moi, les deux sont inextricablement liés. Mon amour, ma curiosité et ma fascination pour les gens sont profondément enracinés. Je ne peux pas m'empêcher de regarder une personne et de penser: «À quoi ressemble sa vie? Qu'est-ce que ça ferait d'être eux?
Je veux que ma photographie transmette ce sentiment de curiosité et d'émerveillement que je ressens lorsque je rencontre une personne pour la première fois
Et je ne parle pas seulement des peuples autochtones que j’ai rencontrés en Amazonie, par exemple: il en va de même pour un homme d’affaires sur le métro à 21 heures qui rentrait du travail. Qu'est-ce qui motive une personne? Quels sont leurs espoirs, leurs peurs, leurs rêves et leurs aspirations? Sommes-nous pareils? En fin de compte, je veux que ma photographie transmette ce sentiment de curiosité et d'émerveillement que je ressens lorsque je rencontre une personne pour la première fois.
03. Avez-vous déjà photographié des paysages dans ces endroits incroyables?
J'aime beaucoup photographier des panoramas pendant que je suis sur place. À certains égards, ils sont plus pour moi personnellement. Ils aident à documenter le paysage d'une manière qui ressemble davantage à la façon dont nous voyons et nous imprégnons d'un environnement. Mais je dois être honnête: même avec mes paysages, je vais essayer de me faufiler dans une personne en tant que point focal ou de lui donner une échelle.
04. Qu'est-ce qui a influencé votre photographie?
Je suis un grand fan de photographie, avec de nombreuses influences anciennes et nouvelles. Les personnages les plus inspirants pour moi devraient être Robert Frank, Fan Ho et Steve McCurry. Robert Frank pour sa cruauté et son honnêteté. Le travail de Ho Fan est incroyable. De belles compositions en noir et blanc, des portraits en contre-jour, des puits de lumière, des silhouettes minimalistes, des ruelles enfumées: vous l'appelez, tout est là dans son travail.
Si je suis honnête, il m'a fallu un peu de temps pour vraiment apprécier le travail de Steve McCurry. Je l'ai toujours respecté en tant que photographe, mais c'est au fil du temps, en regardant sa photographie plus intime, que j'ai vraiment appris à apprécier à quel point il est un photographe talentueux.
05. Quelle a été la première caméra que vous avez utilisée?
Un petit compact Hanimex 35 mm que mes parents m'ont acheté. Mon premier véritable appareil photo, dans mon esprit, était un Canon EOS 500N. J'avais économisé pendant des mois et l'ai acheté d'occasion dans un magasin de photographie local. Pendant de nombreuses années, j'ai pris de superbes photos avec cet appareil photo, dont certaines sont toujours debout et se trouvent dans mon livre Only Us.
Mon premier appareil photo numérique était un Canon EOS 20D. Je me souviens avoir pensé à quel point les images étaient propres. J'avais tellement l'habitude de voir du grain sur mes photos; avoir ensuite cette caméra avec une résolution aussi incroyable et un manque de bruit a été une révélation.
Je les utilise depuis si longtemps maintenant que je n’ai plus besoin de réfléchir en utilisant des appareils photo ou des objectifs Canon. Ils sont devenus une extension de moi-même et je me concentre sur le contenu et non sur les outils - comme cela devrait être.
06. Quels objectifs utilisez-vous?
Tous mes objectifs sont de la série L. Je les ai emmenés à plusieurs reprises dans l’Arctique, l’Amazonie et le Sahara, et ils ne m’ont jamais laissé tomber. J'ai fait des choses terribles à mon équipement, des choses que le kit ne devrait pas avoir à traverser, et tout continue de fonctionner.
Ma configuration standard, que je prends à chaque voyage, comprend le 16-35 mm f / 2,8, le 24-70 mm f / 2,8 et le 100-400 mm f / 4,5-5,6. J'ai également un objectif macro de la série L de 100 mm et un basculement et décalage de 24 mm.
07. Avez-vous un objectif incontournable - quelque chose que vous laissez la plupart du temps sur l'appareil photo?
Alors que les zooms auront toujours leur place, j'ai tendance à m'orienter vers un 50 mm ou un 85 mm pour mon travail de portrait. Mon appareil photo sera généralement placé dans le sac avec un Zeiss Milvus f / 1.4 de 50 mm attaché.
Mon appareil photo sera généralement placé dans le sac avec un Zeiss Milvus f / 1.4 de 50 mm attaché
Les objectifs Zeiss sont assez lourds, à mise au point manuelle et généralement assez difficiles à travailler; mais les résultats qu’ils fournissent, si vous êtes prêt à travailler dur, sont tout simplement magnifiques. Ce ne sont pas forcément les verres les plus nets du marché, mais ils ont une esthétique magnifique et une douceur qui me semble très naturelle.
08. Quelles sont les principales différences entre la prise de vue vidéo et les photos?
Un film documentaire est constitué d’une collection de séquences ou de scènes, et je pense toujours à «la séquence». Comment une collection d'images animées se déroulera-t-elle pour raconter une histoire et informer le spectateur de ce qu'il devrait ressentir? L'important pour moi est de représenter mon sujet avec sincérité. En ce sens, ma photographie fixe et ma réalisation cinématographique reposent sur les mêmes fondements.
De toute évidence, il existe des différences physiques entre la cinématographie et la photographie. L'équipement utilisé pour réaliser un documentaire est devenu complètement incontrôlable. Lors d'un récent tournage au Congo, nous avions une soixantaine de caisses de matériel photographique! Nous utilisons la même technologie que les longs métrages hollywoodiens ces jours-ci pour tourner un documentaire. Les drones, les cardans, les curseurs et les lumières jouent tous un rôle essentiel.
09. Avez-vous des conseils à donner à l'un de nos lecteurs qui souhaite réaliser de meilleurs portraits de voyage?
Ne vous enlisez pas avec le kit. Trop d'objectifs, de trépieds et de flashs peuvent vous entraîner vers le bas. La quantité de kit que vous transportez est directement liée au nombre de kilomètres que vous pouvez parcourir et à l'énergie que vous pouvez mettre lorsque quelque chose d'intéressant se présente.
Essayez de sortir avec un petit sac discret, avec rien de plus qu'un 24-70 mm attaché. Vous ne pouvez pas faire grand-chose avec cet objectif, et vous serez étonné de voir à quel point vous en retirerez davantage de votre journée.
La quantité de kit que vous transportez est directement liée au nombre de kilomètres que vous pouvez parcourir
Soyez courageux, n’ayez pas peur de parler aux gens. Engagez une conversation, montrez de l'intérêt. Ne vous contentez pas de «prendre» leur photo, laissez-les la donner. Vous seriez surpris du nombre de situations incroyablement intéressantes dans lesquelles je me suis retrouvé simplement en parlant aux gens.
10. Que diriez-vous à quiconque se rendrait dans un endroit pour la toute première fois?
Cela peut être une expérience intimidante. Vous savez déjà très bien comment les gens réagiront à votre caméra et à votre présence. Certaines régions du monde sont le rêve d'un photographe, tandis que d'autres peuvent devenir périlleuses à la simple vue d'un appareil photo sorti d'un sac.
Le chaos d'être quelque part nouveau peut être assez écrasant: vos sens sont surchargés et souvent vous ne savez pas par où commencer. Évidemment, les rencontres inattendues peuvent être incroyablement spéciales, mais j'aime avoir une idée de ce que j'essaie d'accomplir avant de partir. Alors au moins j'ai un point de départ. Cela semble ridicule, mais j'ai une collection imaginaire de belles compositions prises sous une lumière parfaite, flottant autour de ma tête, que je n’ai pas encore prise.
11. Y a-t-il des endroits où vous aimez retourner?
L'Arctique occupera toujours une place spéciale dans mon cœur. C’est un endroit hostile et stérile dans lequel il est incroyablement difficile de fonctionner, mais les récompenses en valent la peine. La qualité de la lumière y est incomparable. Il a une clarté et une netteté que je ne pense pas avoir vues ailleurs dans le monde. Cependant, pendant la saison sombre, il peut également être un endroit sombre et inquiétant, nécessitant de très longues expositions pour retirer quoi que ce soit de votre appareil photo.
J'aime aussi le paysage minimaliste. Certains jours, c’est comme si la nature ne vous avait donné d’autre choix que de photographier en monochrome.
12. Quels conseils donneriez-vous à un photographe qui souhaite devenir cinéaste?
Que voulez-vous filmer? Si vous voulez devenir cinéaste animalier, vous devez sortir et commencer à filmer des animaux. Personne ne vous enverra une expédition en Afrique pour filmer des éléphants si vous ne l’avez pas encore fait.
Pour qu'une œuvre ait du poids et de la substance, il faut maintenir un certain niveau de continuité
Le client ou le diffuseur souhaite savoir que son budget est entre de bonnes mains et que vous pouvez livrer le projet qui vous a été confié. Et c'est là que réside le problème. Comment avez-vous l'opportunité de filmer quelque chose dont vous n'avez aucune expérience? Vous devrez peut-être faire preuve de créativité et autofinancer un voyage de tournage pour construire une bande-annonce et gagner la confiance d’un client potentiel.
13. Vous revenez de missions avec de superbes images, mais en quoi votre travail est-il si cohérent?
La cohérence est la partie la plus difficile. Pour moi, il doit y avoir des règles: un ensemble de lignes directrices et une norme que je me suis fixée. Pour qu'une œuvre ait du poids et de la substance, il faut maintenir un certain niveau de continuité. Ce n’est pas facile, mais cela rend certainement un projet plus intéressant. Souvent, un portfolio ou une collection d'images commence par une idée, un style ou un thème, sur lesquels je peux ensuite capitaliser et poursuivre le reste de la mission. Une fois que vous avez défini votre style, il ne vous reste plus qu'à vous y tenir.
À propos du livre
Only Us: A Photographic Celebration of Humanity de Stuart Dunn, avec une préface de Sir Ranulph Fiennes, est publié par Unicorn: www.unicornpublishing.org
Meilleur objectif pour la photographie de voyage
Meilleur objectif pour les portraits
Meilleur appareil photo pour les portraits
