Le photographe animalier primé Tim Flach est l'un des principaux orateurs de la Super Stage du Photography Show: Spring Shoots - un festival virtuel de deux jours qui se déroule ce week-end, les 06 et 07 mars.
Samedi à 14h00 GMT, il présente son discours, «Comment susciter l'empathie à travers le portrait animalier», qui sera l'un des temps forts de l'événement. Vous pouvez vous inscrire GRATUITEMENT à The Photography Show et découvrir comment participer à cette session premium essentielle.
Nous avons pensé que c'était le moment idéal pour revisiter une interview que nous avons faite avec Tim, parue à l'origine dans le magazine Digital Camera (numéro 217) après avoir reçu un prix spécial à la huitième saison du Prix international de la photographie Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum ( HIPA).
Le photographe Liam Bailey a parlé à Tim du prix, de son avenir et du pouvoir de la narration photographique …
Inscrivez-vous GRATUITEMENT pour les séances de printemps du salon de la photographie
Liam Bailey: Vous allez recevoir une somme d’argent de la part de HIPA, et vous avez cette position de prestige. Allez-vous essayer de faire quelque chose de spécifique avec cette fois? Va-t-il tomber dans un tas, ou avez-vous une idée précise?
Tim Flach: Avec le genre de travail que je fais, comme mon dernier livre, j'ai refusé de travailler pendant près de deux ans. Je pense qu'inévitablement, un prix comme celui-ci me donne un peu d'espace pour pouvoir continuer à me concentrer sur les problèmes du monde naturel, plutôt que d'avoir à sortir et à gagner un revenu pour compenser ce manque à gagner. Le prix m'aidera à m'engager dans quelque chose en quoi je crois. Vous ne générez pas de projets comme celui-là à moins que vous ne soyez vraiment motivé par les plus gros problèmes.
Et ces problèmes sont évidemment plus urgents que jamais. Avez-vous toujours été conscient que vous observiez une diminution du nombre d'animaux et de créatures?
Je pense que vous êtes plus attentif lorsque vous devenez témoin, puis une fois que vous vous lancez dans un voyage et que vous rencontrez des gens et que vous entendez parler des changements qui se produisent, alors il est inévitable que cela commence à changer qui vous êtes.
Nous sommes dans une extinction massive, n'est-ce pas?
À l'aube de la sixième extinction. Une grande partie de mon intérêt réside dans la façon dont nous connectons les gens avec la nature. Comme nous n’avons jamais été aussi séparés de la nature, il est difficile d’encourager les gens à se lancer dans la narration, à comprendre les histoires de ce qui est arrivé au monde naturel. Si les gens se soucient vraiment de quelque chose, ils peuvent apporter les changements.
Je pense que tout le monde aimerait apporter ces changements vraiment importants, mais personne ne semble aussi habilité en tant qu'individu …
Eh bien, je pense que le rôle de la photographie a un rôle important à jouer, comme moyen de nous connecter émotionnellement. Si nous nous soucions de quelque chose émotionnellement, nous pouvons faire une différence. Nous pouvons connaître des faits, des chiffres et des informations spécifiques, mais le rôle de la photographie est de travailler avec la meilleure science et certaines des personnes faisant la meilleure science.
Une grande partie de mon intérêt réside dans la façon dont nous connectons les gens avec la nature… Si les gens se soucient vraiment de quelque chose, ils peuvent faire les changements.
Vous avez un enfant. Viennent-ils directement vers vous et vous parlent de leurs sentiments sur la nature et le monde?
Ils font. Ils ont réalisé certains projets à l’école que nous n’aurions pas eu à un si jeune âge. J’ai remarqué qu’avec les enfants que je rencontre de Chine et de Russie, juste avant d’entrer dans la phase d’examen de leur scolarité, presque tous ont réalisé des projets sur le monde naturel.
Alors, la technologie ou l'ingénierie sociale - qui est susceptible d'aider à changer ce que nous voyons?
Eh bien, il y a tous les aspects différents, pas là. Je pense qu’il s’agit d’être intelligent, mais pour être intelligent, il faut être informé. Pour moi, la photographie a un rôle vraiment important à jouer pour façonner notre compréhension des choses. C’est pourquoi je pense que des récompenses comme HIPA, qui célèbrent la photographie, donnent aussi, dans un sens, du pouvoir aux personnes qui cherchent à l’utiliser pour des questions humanitaires ou environnementales. C’est là que réside l’importance.
HIPA a une relation très forte avec des gens qui cherchent à faire de grands changements dans le monde, ou qui se sont sacrifiés pour changer les choses… Avez-vous toujours pensé que vous aviez cette capacité à potentiellement éduquer et informer? Ou avez-vous changé?
Je pense que nous partons tous en voyage, bien sûr. Pendant des années, je suis actif dans l’éducation même, dans la mesure où j’ai visité des universités et que j’ai fait partie des communautés de photographes. C'était en partie par intérêt pour la façon dont les images fonctionnent, mais aussi progressivement comment ces images peuvent nous aider à nous connecter avec la nature. Au cours des dernières années, j'ai travaillé en étroite collaboration avec des défenseurs de l'environnement, mais aussi avec des sociologues, en examinant la façon dont les images sont lues par nous et en collaborant avec eux sur la manière de le faire de manière plus puissante.
La démocratisation de la photographie a permis à plus de gens de créer des images, et donc d'être mieux informés par d'autres personnes prenant des photos…
Je pense que nous sommes à l'époque de l'ascension de l'image photographique, et que des plateformes comme Instagram jouent de plus en plus un rôle central. Je pense que c'est Susan Sontag dans les années 1970 qui a évoqué la démocratisation de la photographie. Je suppose que maintenant nous avons vraiment cela. Presque tout le monde a un smartphone.
La photographie a un rôle important à jouer, comme moyen de nous connecter émotionnellement. Si nous nous soucions de quelque chose émotionnellement, nous pouvons faire une différence.
À travers vos ateliers, par exemple, êtes-vous en mesure de mettre l'accent sur vous en tant que changeur d'habitudes et de personnes à travers votre photographie?
Lorsque vous quittez une communauté en faisant une certaine chose - dans mon cas des photographies et des photographies - je suppose que vous devez mettre votre tête au-dessus de la chaire. Au fur et à mesure que mon travail est plus répandu et que j'ai les moyens d'atteindre plus de gens, cela entraîne inévitablement la responsabilité de me préoccuper des questions qui sont vraiment pertinentes.
Le prix HIPA vous donne-t-il l'opportunité de transmettre le message?
Je pense vraiment que c’est une grande partie du problème. C'est une plate-forme, car ils essaient de se concentrer sur ceux qui diffusent du contenu qui consiste à se demander qui nous sommes en tant qu'humanité et où nous pouvons aller de l'avant de manière constructive et positive.
Vous tirez beaucoup contre le noir. Est-ce quelque chose que vous avez choisi depuis le début ou est-ce que vous avez pris une décision parce que vous vouliez mettre en valeur la couleur?
Quand j'ai commencé ce genre de photographie il y a 20 ans, c'était avec l'idée que je voulais emmener des animaux dans un environnement dans lequel ils ne se trouveraient probablement pas habituellement - un studio. Ce qui était intéressant pour moi lorsque j'ai commencé à travailler sur mon livre Endangered, cependant, était la lecture des recherches menées par des sociologues comme le professeur Linda Kalof de la Michigan State University. Ils ont rédigé des articles dans lesquels ils ont exploré comment les gens réagissaient à un certain type d’images.
Des images réalisées dans un style plus associé à la représentation humaine, peut-être un arrière-plan uni, signifiaient que les gens se concentraient davantage sur la personnalité. Cela les a amenés d'un sens de l'altérité à la similitude, alors que certaines des photographies traditionnelles de la faune n'ont pas créé ce changement souhaité, ni cette parenté. Dans un sens, cela m'a donné un sentiment de confiance à l'avenir que je pouvais me concentrer sur un style que j'évoluais et l'intégrer dans mon dernier livre.
Là où j'avais l'occasion de placer des arrière-plans, même à l'extérieur avec de la lumière naturelle, je l'ai fait, afin que nous puissions nous concentrer sur l'aigle philippin ou quel que soit mon sujet. Quand je me suis rapproché du portrait d'un singe au nez retroussé du Yunnan, un animal en voie de disparition, je faisais vraiment plonger les gens dans le sujet. Une fois que les gens sont plongés dans le sujet, ils commencent à lire des histoires et ils commencent à se soucier davantage.
Je pense que c'est Susan Sontag dans les années 1970 qui a évoqué la démocratisation de la photographie. Je suppose que maintenant nous avons vraiment cela. Presque tout le monde a un smartphone.
Il y a une autre image comme le gorille dans l'eau avec le reflet sur les jointures également (www.timflach.com/work/endangered/slideshow/#69), qui est une photo assez précise - que vous avez prise depuis un bateau, je crois ?
À première vue, cela peut sembler être une photo de studio. Mais grâce aux développements de la technologie de l'appareil photo, je peux le tenir sur un objectif long et obtenir une photo dont je savais qu'elle avait ce sens visuel parce que je regarderais le schéma de la consommation d'alcool et anticiperais juste quand prendre la photo.
Il y a une évolution dans votre travail, comme dans celle de tout le monde. Vous voyez-vous développer un type ou une manière différente d'aborder le portrait des animaux? Utiliseriez-vous des techniques différentes ou des pensées différentes?
Je suis surtout motivé par la raison pour laquelle je fais quelque chose, donc pas tellement. J'ai évidemment commencé par créer des images assez stylisées, mais en fin de compte, ce qui compte, c'est pourquoi vous le faites et quel est l'intérêt de le faire.
Donc, par exemple, si on me présentait un brief créatif ou quelque chose à aborder qui signifiait que je devais totalement revenir en arrière, aller sur une tangente à cela, faire un voyage très différent, je serais très heureux de le faire, parce que ma principale préoccupation est de savoir pourquoi je le fais et quel en est le résultat final. Je ne suis pas vraiment motivé par la technique, mais plutôt par l’intérêt de le faire en premier lieu.
Mais les animaux vous fascinent encore à un point où ils sont toujours votre sujet principal? Vous ne déménageriez pas dans d’autres parties de la nature?
Je ne dirais certainement pas que je ne bougerais pas.
Paysage, portrait ou plantes?
De toute façon, j’ai fait pas mal de paysages dans mes livres au fil des ans. Évidemment, des sujets naturels. Mais vraiment, je pense que ce qui est intéressant, c’est de rechercher les bonnes histoires. Les histoires pertinentes sont toujours en cours.
Et à cause de mon expérience avec les animaux, et parce que je pense que le monde naturel est le débat de premier plan de notre époque, si nous ne traitons pas cela intelligemment et que nous ne comprenons pas ce qui se passe, alors cela définira où nous allons dans le futur.
Donc, avec mes compétences, je me sens déjà autour d'une compréhension et d'un intérêt pour le monde naturel: je me sens le bon endroit pour être et le bon endroit pour aller de l'avant, car en fin de compte, certains des problèmes humanitaires résulteront des problèmes avec le naturel. monde. Nous ne pouvons pas nous séparer du monde dans lequel nous sommes: nous y sommes inextricablement liés.
Existe-t-il un moyen de collectiviser vos pensées avec d'autres praticiens, créateurs, créateurs, pour former une voix plus large?
J'espère toujours pouvoir élever ma voix plus loin, c'est un grand privilège d'avoir un contenu qui peut faire avancer les choses dans une direction constructive. Le monde naturel est quelque chose vers lequel nous devons changer notre relation assez rapidement. Nous devons redéfinir culturellement notre relation avec la nature et le monde naturel si nous voulons toujours être là pour l'avenir.
Arrivez-vous au point où vous sentez que vous avez fait tout ce que vous pouvez en photographie?
Mon Dieu. J’ai l’impression d’apprendre et d’évoluer, tout au long de mon parcours.
Je pense que l'un des grands succès de votre imagerie est qu'il y a un regard de forme longue entre vous et le sujet.
Il y a un point intéressant sur ce qui fait que l’image fixe fonctionne. Que fait-il que l’image en mouvement ne fait pas? Je suppose que c'est le moment fragmenté sur lequel vous pouvez réfléchir. Ce qui m'intéresse vraiment, c'est cette idée d'un être sensible qui a déjà une certaine division parce qu'il n'est pas humain.
Êtes-vous toujours influencé par les autres? Êtes-vous enthousiasmé par le travail des autres et suivez le marché pour voir ce qui se passe?
Oui. Vous devez être curieux et intéressé, et finalement nous travaillons dans une culture qui est toujours liée au contexte dans lequel vous travaillez. Les images résonnent avec les autres parce qu'elles se connectent. Vous ne pouvez pas vous intéresser au monde dans lequel vous êtes pour produire des images, car vous avez besoin de savoir, dans un sens, comment elles peuvent être transformées en sens par d’autres. Et pour ce faire, vous devez vous intéresser à tout ce qui vous entoure.
Endangered by Tim Flach est maintenant disponible, publié par Abrams. Ses autres livres incluent More Than Human et Dogs Gods.
Meilleur appareil photo pour la photographie animalière
Meilleurs objectifs pour la photographie d'oiseaux et la faune
Meilleures caméras de piste