Puis-je vous raconter un récit de l'état moderne des photographes sur Internet? Il y a quelques semaines, toutes les personnes travaillant sur ce site ont été invitées à rédiger un article présentant leurs meilleures photos. Honnêtement, j'avais un peu d'appréhension à ce sujet, mais j'aimais l'idée de réfléchir à mon parcours de photographe. J'ai fouillé dans mes archives et j'ai trouvé ce que je croyais être mes cinq meilleures photos. J'ai écrit l'article, je l'ai publié, puis j'ai programmé sa publication sur Facebook.
Avance rapide de quelques jours et je suis tombé sur ce message Facebook maintenant publié. Mon estomac est immédiatement tombé lorsque j'ai vu plusieurs commentaires négatifs sur la pêche à la traîne. Je les ai relus sous le choc. Même lorsque je fermais les yeux, je pouvais les voir flotter dans ma vision. Des collègues photographes m'avaient dit que mon travail était un «appât au clic» et «criblé d'erreurs» - et qu'ils «ne seraient fiers d'aucune d'entre elles».
Meilleures caméras
Je ne suis pas contre les commentaires ou les critiques utiles. En tant que journaliste, je suis habitué à l'idée que les gens puissent commenter mon travail. Et, en tant que personne ayant officiellement étudié la photographie, j'ai participé à de nombreuses critiques de tables rondes où des enseignants et des camarades de classe ont signalé des erreurs et suggéré des moyens de s'améliorer. Mais soyons clairs, aucun des commentaires que j'ai reçus n'était constructif ou utile. Ils étaient tout simplement impolis.
Je ne raconte pas cette histoire par sympathie (et je ne la dis certainement pas pour inviter plus de trolling, bien que j'accepte que cela puisse inévitablement le faire). Au lieu de cela, j'écris cet article pour poser une question qui me trottait dans la tête depuis des années, devenant de plus en plus forte:
Quand les photographes sont-ils devenus si toxiques?
Malgré cette introduction, cet article ne parle pas vraiment de moi. La pêche à la traîne est devenue une partie insidieuse d'Internet, mais elle semble avoir particulièrement pris racine parmi les photographes. Mon incident n'est ni spécial ni particulièrement remarquable, car ce n'est en fait qu'un des innombrables exemples où les photographes ressentent le besoin de dégrader les photos ou les opinions des autres (je soupçonne pour se sentir supérieurs).
Pour chaque discussion civilisée et édifiante concernant la photographie en ligne, il semble qu'il y ait plusieurs conversations remplies d'insultes et de réprimandes. Et je ne suis pas le seul à ressentir cela. Beaucoup de mes pairs de l'industrie ont vécu des expériences similaires à celles de moi.
Matthew Higgs travaillait auparavant comme éditeur de photographie pour Wex Photo Video et présentait des vidéos qui recevaient régulièrement plusieurs centaines de milliers de vues. Cependant, alors que la plupart de son public soutenait le contenu, il y avait toujours un petit groupe, mais vocal, prêt à déchirer à la fois la vidéo et lui-même. "En présentant de telles vidéos, j'étais bien conscient des critiques que je peux recevoir… mais quand cela devient des attaques personnelles et non constructives, ce n'est pas correct. Tout comme ce n'est pas dans le monde hors ligne."
Pendant ce temps, Charlie Moss écrivait pour un site Web de photographie populaire lorsqu'un homme a commencé à la harceler continuellement. "Au plus fort de l'action, j'ai reçu quelque chose comme plus de 150 messages en un jour de sa part, dont plus de 90 en une heure… (Le site Web) a dû prendre des mesures contre (lui) en mon nom."
Cependant, ce ne sont pas seulement les journalistes photographes ou les photographes très suivis en ligne qui font l'expérience de la pêche à la traîne. C'est un phénomène répandu qui signifie que quiconque, du débutant à la prise en main de son appareil photo au photographe professionnel, peut voir son travail déchiré.
J'ai posté sur le groupe Facebook SheClicks et j'ai demandé si quelqu'un avait fait l'expérience de la pêche à la traîne. J'ai été submergé par les réponses que j'ai reçues. En voici une petite sélection…
Kate Yates a déclaré: "Ce n'est que récemment que quelqu'un a déchiré mon travail en lambeaux, saisissant l'image originale en la traitant et en la republiant … avec le commentaire" c'est ce que vous auriez dû faire pour en faire un cliché décent "." Claire Brewis a eu une expérience similaire, en disant: "(Un photographe) m'a envoyé une photo de moi qu'il avait éditée … Il a ensuite continué en me disant qu'il le faisait pour m'aider."
Bien qu'une grande partie de ce comportement de pêche à la traîne puisse être trouvée sur les groupes Facebook, certains trouvent que leurs pages personnelles peuvent également être sujettes à des commentaires inutilement négatifs. Morag Paterson a déclaré: "Quelqu'un est venu sur notre page il y a un an ou deux et ne ferait que laisser des commentaires tels que" mauvaise tentative "," j'ai vu de meilleurs exemples "et" lumière ennuyeuse "."
Dans certains cas, ce comportement négatif peut même se répandre dans la vie réelle. Un photographe qui préfère garder l'anonymat dit: «On m'a appelé un 'joyeux vivaneau' et rien de plus qu'un 'fan avec un appareil photo'. J'ai été ridiculisé pour avoir besoin d'utiliser un monopode avec un objectif 70-200 mm lors d'événements sportifs. J'ai eu des photographes délibérément debout devant moi. On m'a dit que je n'appartiens pas à des événements accrédités. J'ai eu des commentaires sarcastiques sur le fait de ne pas avoir le dernier kit d'appareil photo valant plus de 10 000 £. "
Cependant, ce n'est pas seulement le travail d'un photographe qui peut attirer les critiques - cela peut aussi être leurs opinions. Rose Atkinson a déclaré: "Quelqu'un a demandé des recommandations de trépieds pour un certain budget. J'ai recommandé une marque en particulier en fonction de ma propre expérience personnelle. Un type m'a reproché de recommander des" déchets bon marché ". J'ai répondu en pointant poliment de bonnes critiques sur le marque et a dit que les trépieds qu'il avait recommandés étaient en dehors du budget de beaucoup de gens. Il a ensuite dit que je ne savais rien et que j'étais juste un "photographe en herbe". "
L'un des commentaires que j'ai vus était particulièrement révélateur. Ven Shermaine Semakula a déclaré: «Le nombre de trolls que je vois dans divers groupes m'empêche de publier mes images… J'adore regarder les images de tout le monde, mais je ne suis pas (disposé) à participer et à devenir victime des trolls que je voir dans certains de ces groupes. "
Alors, que peuvent faire les photographes?
Il m'a fallu quelques semaines pour écrire cet article, car ma conviction profonde est qu'il ne faut «jamais nourrir les trolls». J'ai eu ma part de commentaires négatifs dans le passé que j'ai surtout réussi à ignorer, mais je n'ai pas honte de dire que ce tour m'a vraiment bouleversé - d'autant plus qu'il s'agissait d'un article si personnel. Je n'avais pas envie d'attiser d'autres ressentiments et de m'ouvrir à plus d'abus.
Cependant, à quel moment le conseil souvent vanté de ne rien dire en réponse à la pêche à la traîne devient-il intenable? Est-ce quand la confiance d'un débutant est laissée en lambeaux après une question innocente? Est-ce lorsqu'une personne a été victime d'intimidation d'un groupe Facebook? Ou est-ce quand un photographe autrefois passionné décide de raccrocher son appareil photo et de l'appeler un jour? Ces choses se produisent et nous devons décider si, en tant que communauté, nous sommes d'accord avec cela.
Certaines personnes m'ont dit que cet article ne ferait rien d'autre que de tirer plus de trolls hors des boiseries, et il y a une partie de moi qui est encline à être d'accord avec eux. Cependant, une autre partie de moi espère que quelqu'un pourrait réfléchir à deux fois avant de publier un commentaire méchant juste pour se sentir mieux.
Il n'est pas de notre responsabilité de nous réclamer, d'arrêter de publier nos photos et d'arrêter de poser nos questions. Cependant, il est de notre responsabilité de déployer la leçon la plus élémentaire enseignée aux enfants du primaire et de réfléchir avant de parler. Vos mots n'ont pas moins d'impact car ils sont écrits sur un écran plutôt que prononcés à voix haute.
Créez une culture de la gentillesse en ligne avec vos paroles et vos actions. Répondez gentiment aux questions, même si vous pensez qu'elles sont évidentes. Discutez avec respect, même si vous pensez que vous avez clairement raison. Et, plus important encore, si vous voyez d'autres photographes être impolis ou méchants, ne vous joignez pas. Au lieu de cela, dites-leur poliment que leur attitude n'est ni justifiée ni voulue.
Les administrateurs ont également un rôle important à jouer. En tant qu'ancien administrateur d'un groupe Facebook populaire, j'ai créé une liste stricte de règles que les utilisateurs devaient respecter pour faire partie du groupe. Dès que quelqu'un était inutilement impoli ou méchant, il était banni. Autoritaire? Peut-être, mais personne n'a le droit inhérent de pouvoir insulter les autres. Et, plus important encore, cette stratégie a fonctionné et le groupe a eu une belle atmosphère de soutien. Si vous êtes un administrateur, utilisez vos pouvoirs pour former une communauté édifiante, plutôt que de continuer à offrir une plate-forme à ceux qui en abusent, même s'ils sont vos meilleurs commentateurs et contribuent à susciter l'engagement.
En fin de compte, ne voulons-nous pas tous nous sentir fiers d'une communauté qui élève ses membres et répond à leurs questions sans snobisme ni arrogance? Ne voulons-nous pas voir une section de commentaires où les photographes peuvent débattre passionnément de leurs opinions sans que la conversation ne dégénère en insultes et méchanceté?
Eh bien, je suppose que je vais vous laisser décider.
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