Les tests cliniques du médicament de traitement COVID-19 de Fujifilm, Avigan, ont officiellement commencé aux États-Unis, à la suite des tests qui ont débuté au Japon à la fin du mois de mars. En outre, le gouvernement japonais s'est engagé à ce que le médicament soit mis gratuitement à la disposition de 20 pays pour aider à lutter contre la pandémie de coronavirus.
Fujifilm a annoncé aujourd'hui le lancement d'essais cliniques de phase II aux États-Unis pour évaluer l'innocuité et l'efficacité d'Avigan (qui porte également le nom générique de favipiravir). L’essai se déroulera en collaboration avec le Brigham and Women’s Hospital, le Massachusetts General Hospital et l’Université de Massachusetts Medical School et impliquera une cinquantaine de patients infectés par le COVID-19.
"Avigan, approuvé au Japon pour la fabrication et la vente en tant qu'antiviral antigrippal, inhibe sélectivement l'ARN polymérase nécessaire à la réplication du virus grippal", note l'annonce de Fujifilm.
"En raison de ce mécanisme d'action, on s'attend à ce qu'Avigan puisse potentiellement avoir un effet antiviral sur le nouveau coronavirus, car comme les virus de la grippe, les coronavirus sont des virus à ARN simple brin qui dépendent également de l'ARN polymérase virale."
Dans le même temps, le gouvernement japonais augmentera son stock de drogue, le Premier ministre Shinzo Abe s'engageant à tripler l'offre du pays afin de traiter deux millions de personnes infectées.
«Nous travaillerons avec les pays intéressés pour étendre la recherche clinique sur Avigan au niveau international», a déclaré mardi le ministre des Affaires étrangères Toshimitsu Motegi.
Selon Japan Times, "les 20 pays recevant le médicament, qui subit actuellement des tests cliniques, comprennent la Bulgarie, la République tchèque, l'Indonésie, l'Iran, le Myanmar, l'Arabie saoudite et la Turquie, avec 30 autres pays manifestant de l'intérêt".
Le rapport note que le Japon travaille directement avec les Nations Unies et accordera au Bureau des Nations Unies pour les services d'appui aux projets une subvention de 1 million de dollars pour acheter et distribuer le médicament.
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