Fait remarquable, bien plus de deux ans après l’introduction du premier monobloc flash au monde avec contrôle du flash sans fil TTL, Profoto n’a toujours pas été mis au défi avec cette fonctionnalité. Il a depuis introduit le B2, qui s'appuie davantage sur les commodités du contrôle du flash TTL, mais est un produit encore plus aventureux en termes de conception.
Le B2 est basé sur l’idée d’un bloc d’alimentation très compact - similaire au Quadra d’Elinchrom, mais plus petit - qui dispose d’une paire de prises pour connecter des têtes de flash petites et légères. En fait, la tête B2 est suffisamment petite pour être montée sur la caméra via un support avec le bloc d'alimentation porté sur une bandoulière… dans un style similaire aux anciens modèles de la série CT de Metz. Cependant, contrairement aux unités Metz, le B2 est beaucoup plus puissant, mais toujours avec la commodité du contrôle automatique TTL.
Tout comme le B1 répète le style distinctif des monoblocs D1 de Profoto, le pack B2 ressemble un peu à un D4 réduit. La batterie se fixe simplement à la base et le poids combiné n'est que de 1,6 kilogramme. Comme la batterie devient par la suite la base de la B2, elle est complètement enveloppée dans un matériau caoutchouté résistant, tandis que le panneau de commande est également entouré de sections caoutchoutées pour assurer une protection contre les chocs et les éraflures. Bien que le B2 ne soit pas entièrement étanche, il y a une protection suffisante pour lui permettre d'être utilisé dans des situations où la pulvérisation ou la poussière seraient normalement un problème. Une fois la tête branchée, un verrou tournant la maintient en place - rassurant compte tenu des applications probables - et empêche également l'intrusion d'humidité.
Le réglage de puissance pour chaque prise est contrôlé indépendamment, et la plage est de neuf arrêts, réglable par incréments de 1/10 d'arrêt. Cela signifie que la puissance de sortie peut être réduite de 250 joules à un peu moins d'un joule (0,975 joules pour être précis).
En mode Normal, cela donne une durée de flash de seulement 1/9300 seconde, mais passez au mode Freeze plus rapide et c'est un 1/15 000 seconde encore plus court. Toujours en mode Freeze, le recyclage est suffisamment rapide pour permettre une prise de vue en continu jusqu'à 20 ips. Et, malgré sa taille compacte, le pack B2 intègre toujours un ventilateur de refroidissement approprié pour faire face à ces séquences de tir rapide, mais cela ne intervient que lorsqu'il est nécessaire d'éviter une décharge inutile de la batterie.
La tête haute
La tête de flash B2 ultra-compacte pèse 700 grammes et incorpore une lampe de modélisation LED d'une puissance de neuf watts, mais telle est l'efficacité de cette source lumineuse, c'est l'équivalent d'une lampe halogène de 50 watts. En plus de réduire la demande de puissance de la batterie, les lampes LED fonctionnent également beaucoup plus froides.
À l'instar du B1, les têtes de flash B2 sont dotées du nouvel agencement de réflecteurs intégré de Profoto qui, pour de nombreuses applications, est aussi compact qu'il le faut. Un verre avant dépoli agit comme un protecteur et fournit un éclairage plus diffus et uniforme que ce qui serait normalement le cas avec une si petite source de lumière.
Les têtes B2 sont également suffisamment légères pour être montées sur des objets comme un Gorillapod, et elles peuvent facilement être rangées dans les virages serrés pour être hors de vue. Des rallonges de trois mètres sont disponibles pour étendre les options de configuration. Profoto propose un système complet d’accessoires «OCF» (Off Camera Flash) tels que des boîtes à lumière, un snoot, un ensemble de barndoors et des grilles, de sorte que les options de mise en forme de la lumière sont les mêmes que celles de tout système d'éclairage de studio conventionnel. Conformément au concept du B2, tous les modeleurs de lumière OCF sont plus compacts et légers que les accessoires standard de Profoto et, dans le cas des softbox, ont été repensés pour les rendre plus rapides et plus faciles à installer.
La disposition du panneau de commande du pack B2 est également la simplicité même. Les boutons principaux fonctionnent en conjonction avec un grand panneau de commande LCD qui indique leurs paramètres (c.-à-d. Modèle marche / arrêt, mode normal / gel et prêt bip / faible). Il y a un indicateur de niveau extra-large pour la batterie juste pour que vous ne le manquiez pas … comme avec le B1, le B2 est exclusivement alimenté par batterie. Jusqu'à environ 215 flashs à pleine puissance peuvent être obtenus à partir d'une charge complète, mais comme le B2 est souvent susceptible de fonctionner à des réglages de puissance plus faibles, la réalité est que vous ferez probablement beaucoup mieux que cela même lorsque vous photographiez beaucoup. des séquences d'action.
Temps d'antenne
Vous avez le choix entre trois déclencheurs à distance à profil bas, montés sur des sabots, vendus séparément. Le premier est le Profoto `` Air Remote '' standard, qui n'est pas TTL et permet simplement une synchronisation à distance via le système de contrôle `` Air '' du fabricant de flash qui est basé sur la radio numérique UHF - fonctionnant à une fréquence de 2,4 GHz - pour donner un délai très court (aussi bref que 375 Μs) et une portée allant jusqu'à 300 mètres.
Pour les propriétaires de reflex numériques Canon, il existe l'Air Remote TTL-C, qui permet le contrôle automatique de l'exposition au flash TTL via le système de mesure du flash E-TTL II actuel de Canon, ainsi que le contrôle de divers paramètres, y compris la puissance du flash, le fonctionnement de la lampe pilote et commutation entre la synchronisation du premier et du deuxième rideau. Il peut également être commuté en fonctionnement non TTL pour le déclenchement radio.
L’Air Remote TTL-N rend le B2 compatible avec le système de mesure du flash i-TTL de Nikon. Ces deux contrôleurs dédiés disposent d'une connexion USB, permettant des mises à niveau du firmware pour accueillir les futurs modèles de D-SLR. En mode TTL, la portée sans fil est réduite à 100 mètres, bien que peu d’utilisateurs trouvent que cela n’est pas suffisant. Surtout, vous pouvez avoir à la fois le B1 et le B2 dans la même configuration TTL sans fil car, pour citer Profoto, «tout fonctionne avec tout». En outre, vous pouvez affecter chacune des têtes B2 à un canal distinct, ce qui ajoute encore à la flexibilité de ce système.
Les avantages du contrôle automatique du flash TTL sont nombreux et addictifs. Si vous avez besoin d'ajuster l'exposition, composez simplement la quantité de compensation requise sur l'appareil photo. De même, si vous ne voulez pas que vos expositions TTL changent lorsque vous changez d'angle de prise de vue, de composition ou de cadrage, mettez le contrôleur Air Remote TTL en mode manuel et l'exposition souhaitée est alors effectivement verrouillée. contrôle TTL automatique pour établir une exposition et permet ensuite un réglage fin manuel.
High Speed Sync (HSS) vous permet de prendre des photos avec un flash à des vitesses d'obturation allant jusqu'à 1/8000 seconde, mais encore une fois, Profoto est allé un peu plus loin et sa technologie permet une vitesse et une puissance avec une exposition cohérente … auparavant, vous pouviez en avoir un ou le autre, mais pas les deux. Cela se fait en générant une série extrêmement rapide d'impulsions de flash - par opposition à la méthode conventionnelle d'utilisation de la longue `` queue '' de la courbe de puissance du flash - qui assure une exposition uniforme tout en maintenant à la fois la vitesse et la puissance, et cela ouvre évidemment un tout monde de nouvelles opportunités lors du mélange de flash et de lumière ambiante (par exemple, en utilisant des ouvertures plus larges pour une faible profondeur de champ dans des conditions ensoleillées) … toujours avec un contrôle TTL complet ou avec les options de contrôle automatique / manuel `` hybride '' expliquées dans le paragraphe précédent.
Verdict
La compacité du B2, sa plage de puissance, son asymétrie totale, sa véritable synchronisation à haute vitesse et, bien sûr, la commodité dérivée du contrôle automatique du flash TTL en font un ensemble d'éclairage extrêmement puissant. Bien qu'il soit principalement conçu pour le terrain, il n'y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas utiliser le B2 en studio - il s'intègre parfaitement avec le B1 après tout.
Il est devenu populaire de promouvoir un ensemble de `` flashes '' comme solution d'éclairage flash compact pour la prise de vue dans des endroits difficiles, mais dans la pratique, cela ne s'est jamais vraiment avéré satisfaisant … les configurations multi-unités sont encombrantes, vous en avez trois ou quatre. ou plus de panneaux de contrôle à manipuler, et il y a une limite à ce qui peut être réalisé en termes de mise en forme de la lumière. Le Profoto B2 fait le travail beaucoup plus efficacement avec les bonus supplémentaires de plus de puissance (et plus de puissance contrôlable), une qualité de lumière bien supérieure (encore une fois avec plus de contrôle) et une flexibilité globale beaucoup plus grande.
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