À l'époque avant le numérique, le film était disponible à différentes vitesses. Plus le film est «rapide», plus il est sensible à la lumière, ce qui vous permet d’utiliser des vitesses d’obturation plus rapides qu’avec un film «plus lent». L'utilisation de ces émulsions de film à plus haute sensibilité était utile pour les sujets en mouvement - et en particulier en basse lumière. Cette vitesse du film a été mesurée à l'aide d'un certain nombre d'échelles différentes - avec deux des plus connues, les échelles américaine ASA et allemande DIN, qui ont finalement été réunies pour nous donner le système ISO normalisé.
Les appareils photo numériques, bien sûr, n’utilisent pas de pellicule, mais la même échelle ISO est maintenant utilisée pour mesurer la sensibilité de l’appareil photo à la lumière. Bien que la puce d’imagerie de la caméra ne puisse pas être modifiée en fonction du sujet (contrairement au film), sa sensibilité peut effectivement être augmentée par les circuits de la caméra. Cela se fait avec le contrôle ISO.
Pensez à l'ISO comme au contrôle du volume de votre radio. Si le signal est faible, augmentez-le pour compenser. Le signal du capteur est simplement amplifié - et cela vous aide à obtenir la vitesse d'obturation suffisamment rapide que vous souhaitez dans des conditions de faible éclairage.
Voir aussi: Qu'est-ce que l'exposition?
Que signifie ISO?
L'avantage du numérique par rapport au film est que l'ISO peut être modifiée pour chaque prise de vue individuelle. Cela fait de l'ISO un outil puissant pour le photographe, vous aidant à obtenir des photos nettes dans diverses conditions d'éclairage.
L'ISO est le nom de l'Organisation internationale de normalisation: un organisme qui crée des milliers de normes approuvées pour une vaste gamme de produits, de procédures et de pratiques. Pour le photographe, l'ISO est simplement un ensemble de chiffres.
La sensibilité de base de la plupart des appareils photo numériques est de 100 ISO. Mais est généralement augmenté en appuyant sur le bouton approprié puis en tournant un cadran - ou en utilisant un paramètre de menu. Sur certains appareils photo, vous pouvez même obtenir une molette de contrôle ISO distincte.
L'échelle est telle que doubler le nombre ISO double la sensibilité du capteur. Donc, augmenter le réglage ISO de 100 à 200 signifie que, pour obtenir la même exposition globale, vous pouvez utiliser une vitesse d'obturation deux fois plus longue (ou deux fois plus rapide).
Chaque doublement de l'ISO augmente également la sensibilité d'un «arrêt» d'exposition complète - avec l'échelle ISO à point complet typique progressant de 100, 200, 400, 800, 1600, etc. Le réglage ISO supérieur varie en fonction de l'âge et du coût de votre appareil photo. Les paramètres maximum typiques vont de ISO3200 à ISO819.200.
Bizarrement, les principaux paramètres ISO de certains modèles sont "masqués" et doivent être activés à l'aide d'une option personnalisée appelée "Expansion ISO" ou similaire. La raison en est que chaque fois que vous augmentez le paramètre ISO, vous obtenez également une légère diminution de la qualité de l'image. Le fait d’amplifier le signal d’image amplifie également les impuretés présentes dans le signal appelé «bruit». Ce bruit se manifeste par des marbrures de grain et de couleur dans l'image - et cela devient progressivement plus perceptible à mesure que l'ISO est élevé.
Quand augmenter l'ISO de l'appareil photo
Certains photographes essaient de résister à tout prix à l'augmentation de l'ISO afin d'obtenir les meilleures images sans grain. Cependant, augmenter la sensibilité ISO augmente souvent la qualité de l'image dans son ensemble, car ce simple changement vous permet d'utiliser une vitesse d'obturation plus rapide, éliminant ainsi le bougé de l'appareil photo. Une image granuleuse vaut toujours mieux qu'une image floue! Une sensibilité ISO plus élevée peut également vous permettre d'utiliser une ouverture plus étroite - augmentant la profondeur de champ et augmentant ainsi la résolution d'un objectif - pour vous donner des images plus nettes.
Bien que des réglages ISO plus élevés soient inestimables dans des conditions de faible éclairage, ils ne sont pas essentiels dans toutes les situations de faible éclairage, en fait, si vous pouvez maintenir l'appareil photo stable, il vaut souvent mieux les éviter. Si vous utilisez un trépied solide, le réglage ISO le plus lent (ISO100) est généralement la meilleure option - car vous pouvez alors utiliser une vitesse d'obturation plus longue pour compenser le manque de lumière. De même, si vous utilisez le flash, des réglages ISO élevés ne sont pas nécessaires (bien que l'augmentation de l'ISO augmentera la portée effective de votre flash).
Types de bruit
Il existe deux types de bruit différents dans les images numériques. Le bruit de luminance se présente sous la forme d'un motif moucheté, comme des taches de sable noir, et est similaire au grain trouvé lors de l'utilisation de films noir et blanc à ISO élevé. Le bruit chromatique est coloré et ressemble à l'éclat d'arc-en-ciel lorsque l'on regarde une tache d'huile (et est similaire en apparence aux motifs de teinture tachetés que vous avez vus lors de l'agrandissement de films couleur à ISO élevé).
Il est important d’examiner ces deux types de bruit séparément, car chacun peut être réduit à l’aide d’outils différents pendant la phase d’édition. Celles-ci sont souvent fournies sous forme de curseurs de réduction du bruit séparés par un convertisseur RAW (comme dans l’utilitaire Camera Raw d’Adobe Photoshop). Les logiciels spécialisés, tels que DxO Dfine, sont particulièrement utiles pour réduire le bruit sans sacrifier les détails.