Qu'y a-t-il à propos de Polaroid qui semble résonner si fortement chez nous? Malgré de nombreux hauts et bas depuis la disparition de la société d'origine en 2001, la marque a conservé à la fois sa reconnaissance et sa réputation. Pourtant, les ventes d'appareils photo de marque Polaroid aujourd'hui ne représentent qu'une fraction des jours de gloire des années 70, 80 et 90.
Et pratiquement personne n'utilise plus de films Polaroid pour tester l'exposition, l'éclairage ou la composition. Il ne peut certainement pas s’agir uniquement de lunettes de soleil, n'est-ce pas? Même à l’ère du numérique, l’idée d’un appareil photo instantané est restée séduisante, suffisamment pour que l’activité Instax de Fujifilm continue de bien fonctionner et convaincre d’autres marques d’appareil photo, notamment Leica, de s’impliquer.
Pourtant, même ici, ce sont toujours les produits Polaroid classiques qui ont le plus suscité l'émotion des photographes, ce qui a permis à des entreprises prospères de rénover, en particulier, le légendaire appareil photo SX-70 et, bien sûr, la création du très ambitieux et bien nommé, Le projet impossible. En 2008, une organisation de passionnés a repris une partie d'une ancienne usine de production Polaroid aux Pays-Bas et a entrepris de faire revivre les films à impression instantanée Polaroid les plus appréciés, SX-70 et Type 600.
Le défi ici était que, sans accès aux brevets et formulations d'origine, ils devaient repartir de zéro et tenter de réaliser en quelques années à peine ce qui prit pratiquement toute une vie au fondateur de Polaroid, le Dr Edwin Land. Il y a eu un succès mitigé, mais peut-être plus important encore, The Impossible Project a maintenu le rêve Polaroid vivant, attirant même de nouveaux aficionados en cours de route.
L'histoire a une étrange façon de prendre des tournants inattendus et il est donc arrivé qu'un entrepreneur polonais dirigeait un syndicat qui, en mai 2017, a acheté la société propriétaire de la marque Polaroid et, surtout, tous les droits associés. Wiacezlaw Smolokowski est également le plus grand actionnaire de The Impossible Project, donc, très clairement, la volonté et les moyens ont été combinés.
Les premiers fruits de ce mariage sont une renaissance de l'appareil photo OneStep - un modèle de type boîte bon marché et joyeux extrêmement populaire dans les années 1970 - et le changement de nom de The Impossible Project sous le nom de Polaroid Originals.
Le nouveau OneStep 2 a déjà été un succès à part entière, se vendant rapidement après sa première annonce et restant en pénurie jusqu'à récemment. Il existe également un nouveau film instantané appelé i-Type, disponible en couleur et en noir et blanc, qui reproduit le format carré des tirages classiques SX-70 et Type 600.
Polaroid Originals a également repris tous les produits Impossible Project, y compris les différents films qu'il avait recréés et sa gamme d'appareils photo Polaroid vintage remis à neuf.
Rester simple
Le OneStep original, dévoilé en 1977, a été présenté comme «l’appareil photo le plus simple du monde», car tout ce que vous aviez à faire était d'appuyer sur le déclencheur… et l'appareil photo faisait le reste. Il n'y avait pas de commandes, pas même un interrupteur marche / arrêt et, bien qu'il y ait un ajustement pour l'exposition, vous n'avez pas nécessairement besoin de l'utiliser. L'impression était automatiquement éjectée via un transport motorisé et se développait automatiquement, une grande avancée par rapport aux précédents matériaux Polaroid pelables.
Initialement, les appareils photo OneStep utilisaient le film d'impression SX-70, mais sont passés au film amélioré de la série Time Zero en 1981. Au milieu des années 1980, le nom a été conservé, mais sur une nouvelle génération d'appareils photo qui utilisaient le type plus rapide. Film 600 dans le cadre d'un nouveau système d'exposition automatique équilibré à la lumière du jour et au flash. Le film de type 600 est évalué à 640 ISO par rapport à 125 ISO du film SX-70. En l'occurrence, le OneStep d'origine acceptera physiquement les packs de films de la série 600 après qu'ils soient très légèrement modifiés, mais il est alors nécessaire de réduire l'exposition de deux arrêts de en utilisant un filtre de densité neutre (ND) sur l'objectif. Fiddly, mais possible.
Contrairement à l'appareil photo révolutionnaire SX-70 (introduit en 1972) qui avait une nouvelle conception de pliage, le OneStep avait un corps rigide pour réduire les coûts de fabrication et le rendre plus facile à utiliser. Au fil des années, il y a eu de nombreuses variantes, certaines spécifiques à certains marchés et avec des numéros de modèle différents (par exemple, les 1000, 1000S et 1000SE en Europe). L'objectif de base à mise au point fixe a été mis à niveau vers la mise au point de zone dans les modèles ultérieurs, puis à nouveau intensifié vers la mise au point automatique de type sonar de Polaroid (introduite sur le SX-70). De plus, il y avait un choix de couleurs de corps noir ou blanc et quelques variations de style subtiles telles qu'un boîtier d'objectif rond ou carré et des boutons d'obturateur rouges ou verts.
Le OneStep a été le fer de lance de la stratégie de vente très réussie de Polaroid consistant à fixer le prix de ses appareils photo grand public à un prix extrêmement abordable avec les bénéfices provenant des consommables, à savoir le film. Cela a fonctionné et, au cours de sa première année de mise en vente, le OneStep est devenu l'appareil photo le plus vendu aux États-Unis. Fait intéressant, Polaroid a lui-même fabriqué les caméras OneStep dans une usine du Massachusetts et une autre en Écosse (elle disposait également d'usines de fabrication de films, de piles et de lunettes de soleil, et cet investissement important dans la fabrication finirait par s'avérer problématique).
Au-dessus de l'arc-en-ciel
Le OneStep a également été le premier appareil photo à porter l'emblématique bande arc-en-ciel (finalement officiellement appelée Polaroid Color Spectrum) qui était auparavant utilisée sur les emballages de films Polacolor depuis 1968. Il est ensuite devenu une partie du logo et de la marque de Polaroid, survivant aux différents changements. de propriété qui ont eu lieu depuis 2001. Une version légèrement restylée a maintenant été adoptée par la nouvelle société Polaroid Originals.
Une construction entièrement en plastique - y compris l'objectif à un élément - et la mise au point fixe ont aidé à maintenir le prix bas, mais le OneStep avait toujours une mesure intégrée avec contrôle automatique de l'exposition via un obturateur électronique et un diaphragme d'objectif. Aux États-Unis, il s'est vendu à 39,95 $, ce qui, étant donné le système de contrôle de l'exposition relativement sophistiqué - au moins pour un appareil photo instantané - ne peut pas avoir laissé beaucoup de place pour une marge bénéficiaire. L'alimentation provenait d'une batterie ultra-mince de six volts - un autre élément du génie de l'ingénierie Polaroid - logée dans chaque pack de films SX-70, un arrangement qui a été poursuivi avec les derniers films Type 600, Spectra, Captiva et Vision.
Sans surprise, le OneStep 2 a l'agencement plus moderne d'une batterie lithium-ion rechargeable intégrée (avec chargement dans l'appareil photo via un câble USB pas moins), mais il acceptera les films Type 600, à la fois nouveaux et anciens, mais que ce soit il passe à l'utilisation de l'alimentation du pack n'est pas clair, d'autant plus qu'il y a une différence de tension entre les deux sources. Probablement un défi dont Polaroid Originals pourrait bien se passer, est que les nouveaux films i-Type (encore une fois évalués à 640 ISO) ne disposent pas de piles intégrées et que les boîtes sont donc clairement marquées «Not for Vintage Cameras».
Repro rétro
Si les spécifications originales du OneStep ne sont pas particulièrement détaillées (même avec l’historique), elles sont positivement encyclopédiques par rapport à ce qui a été publié sur le nouveau modèle.
L'objectif - en polycarbonate de qualité optique et revêtu pour réduire les reflets - a une distance focale de 106 mm (à peu près équivalente à 40 mm) et la mise au point est à nouveau fixe, cette fois d'environ 60 centimètres à l'infini.
La plage d'ouverture n'est pas connue, ni les vitesses d'obturation, mais le contrôle de l'exposition est programmé dans une certaine mesure, y compris à nouveau en équilibrant le flash et la lumière du jour. Selon Polaroid Originals, l’obturateur est une «conception personnalisée utilisant (un) moteur pas à pas de précision», mais c’est tout ce qu’ils donnent.
Le flash intégré est le plus grand changement par rapport à l'original, qui ne dispose que d'un port dédié - partagé avec le SX-70 - pour installer soit un module `` Flashbar '' qui abritait dix ampoules flash (cinq de chaque côté) ou l'accessoire Q -Unité flash électronique légère. Incidemment, ce dernier a été recréé par MiNT et est disponible chez Polaroid Originals.
Au-delà du flash intégré, le OneStep 2 est une reproduction assez fidèle de l'original, principalement parce que, bien sûr, la forme de base doit toujours être la même. La nouvelle carrosserie est une combinaison de polycarbonate et de plastiques ABS avec le choix de finitions blanches ou noires. Et le blanc est vraiment blanc, contrairement à l'original qui était plutôt gris pâle. Cependant, le logo arc-en-ciel est réduit à un petit bloc plutôt qu'à la bande de course à part entière qui aurait juste fini les choses bien. Néanmoins, il ne fait aucun doute que le nouvel appareil photo a l'air parfait pour recréer magnifiquement la nostalgie, mais avec une amélioration du style du 21ème siècle.
Le déclencheur est de régulation rouge vif, mais le réglage de l'exposition se fait maintenant par un petit interrupteur coulissant plutôt que par le bouton rotatif de l'original (bien que cela soit reproduit en miniature pour contenir toujours la cellule de mesure). Il y a un interrupteur marche / arrêt - quelque chose dont les originaux n'avaient pas besoin en raison de l'alimentation électrique basée sur le pack de films - un bouton pour le retardateur et un autre bouton pour neutraliser le flash (qui autrement se déclenchera toujours, fournissant un flash d'appoint. conditions plus lumineuses).
Étonnamment, le viseur du nouvel appareil photo est beaucoup plus difficile à utiliser car il n'a pas l'oculaire allongé de l'original, ce qui garantit que votre joue dégage l'arrière en pente de l'appareil photo.
Le viseur du OneStep 2 est plus grand, mais cela ne signifie vraiment pas grand-chose lorsque vous devez incliner la tête à un angle inconfortable pour l'utiliser.
Compter le coût
Les packs de films se chargent à l'avant de la caméra de manière traditionnelle, mais au lieu d'un compteur d'images analogique, le OneStep 2 utilise un agencement astucieux de huit LED orange - situées dans un motif 4x2 sur son panneau supérieur - qui s'éteignent une à une pour indique le nombre d'impressions non exposées restantes.
L’éjection d’impression est motorisée, mais alors que les caméras SX-70 en ont simplement craché une et que le développement a commencé immédiatement, c’est un peu plus compliqué avec le film Polaroid Originals. Après avoir pris la photo, un couvercle de protection flexible se déploie de l'appareil photo pour éviter que l'impression exposée ne soit instantanément dosée avec la lumière disponible. Vous devez ensuite placer l'impression face vers le bas (et à l'abri de la lumière directe) pour attendre le développement complet qui est maintenant heureusement plus court que les 30 minutes et plus requises par les films The Impossible Project, mais toujours plus long que ce que nous pensons que le Dr Land aurait approuvé.
Cela dit, le nouveau film couleur i-Type est une amélioration significative, non seulement en termes de temps de développement plus court et de sensibilité réduite à l'exposition directe à la lumière post-caméra, mais aussi en termes de qualité d'image, notamment à la fois la saturation des couleurs et le contraste.
Le «i» signifie apparemment «incroyable», ce qui est un peu exagéré, mais les choses s'améliorent définitivement par rapport aux vaillants mais problématiques premiers produits IP (et, en fait, ne devraient maintenant que s'améliorer). Bien sûr, vous obtenez le format d'impression instantanée Polaroid classique - le produit de l'emplacement du module de développement - qui mesure 8,8 x 10,7 centimètres avec une zone d'image carrée de 7,9 x 7,9 centimètres. C'est un peu plus grand que le nouveau film Instax Square de Fujifilm qui a une zone d'image de 6,2 x 6,2 centimètres, mais le film i-Type est beaucoup plus cher, à 4,85 $ par impression contre 2,75 $ (sur la base du prix actuel de digiDIRECT). À ce type de coût, il est difficile de voir le OneStep 2 être tout à fait la caméra de fête qui a rendu son prédécesseur si populaire, et son utilisation est susceptible d'être plus circonspecte … même artistique (bien qu'un SX-70 remis à neuf soit peut-être une meilleure option ici , actuellement autour de 400 € chez Polaroid Originals).
Verdict
Amusant, amusant, amusant. Oubliez toute rationalisation et profitez simplement de l'expérience. Même si vous n'êtes pas un passionné d'appareils photo Polaroid classiques, le OneStep 2 est toujours étrangement attrayant et bien qu'il ne puisse jamais égaler le succès commercial de son prédécesseur, il a le potentiel d'être tout aussi important en termes historiques (donc, si rien d'autre , c'est déjà un joli objet de collection). Polaroid est de retour - à juste titre - et le OneStep 2 n'est que le début d'une renaissance beaucoup plus importante que celle que The Impossible Project a pu réaliser malgré ses efforts louables jusqu'à présent. Mais ce qui est peut-être plus important encore, ce sont les améliorations continues des produits cinématographiques - maintenant plus sûres qu'avant - qui feront probablement de cet appareil photo Polaroid Original, ainsi que de tous les futurs appareils photo Polaroid Original, plus que de simples curiosités nostalgiques. Quelqu'un SX-70 Mark II?
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