Photographier les aurores boréales peut être difficile. Mais avec le bon équipement d'astrophotographie et quelques conseils de photographie sur les aurores boréales à votre actif - plus une connaissance approfondie du moment et de l'endroit où voir le mieux les aurores boréales - il est possible de capturer la lumière arctique verte tordue et pulsante des aurores boréales dans toutes ses beauté étrange et extraordinaire.
Alors que les capteurs d'appareils photo reflex numériques sont devenus plus sensibles, ce spectacle de lumière naturelle éblouissant est devenu de plus en plus populaire auprès des photographes ces dernières années. Mais à quel point est-il vraiment facile de capturer les aurores boréales? Voici tout ce que vous devez savoir pour trouver et photographier les aurores boréales.
Que sont les aurores boréales?
Autrement connues sous le nom d'aurores boréales, les aurores boréales sont un phénomène causé par des particules chargées électriquement du soleil qui claquent dans l'atmosphère terrestre et provoquent des ondulations d'énergie visible au-dessus du cercle polaire arctique.
Attirées dans les régions polaires par la force magnétique de la planète, les particules déchargées entrent en collision avec le champ magnétique terrestre dans la haute atmosphère - ne posant aucune menace pour les humains.
Où sont les aurores boréales?
Les aurores boréales apparaissent généralement comme un ovale en forme de fer à cheval du côté nuit de la Terre. Bien que les aurores boréales augmentent et décroissent du nord au sud - et peuvent parfois être vues depuis l'Écosse et le nord de l'Angleterre - elles coïncident plus ou moins avec le cercle polaire arctique. Donc, pour maximiser vos chances de voir les aurores boréales, vous devez faire un voyage dans des endroits situés aux latitudes de 64 ° et 70 ° nord.
Pour les Nord-Américains, l'Alaska ou le nord du Canada sont les endroits les plus évidents, tandis qu'en Europe c'est la Scandinavie et, plus précisément, le nord de la Norvège et la Laponie. Cependant, la Norvège, la Laponie finlandaise et la Laponie suédoise peuvent être très froides en hiver.
Un endroit beaucoup plus chaud pour voir les aurores boréales est l'Islande - grâce au Gulf Stream - qui se trouve également être le paradis des photographes de paysage.
Incidemment, la plupart des photographes ignorent les lumières du sud - ou aurores australes, dans l'hémisphère sud - car il y a beaucoup moins de terres à observer. (Bien que les astronautes de la Station spatiale internationale insistent sur le fait qu'ils sont souvent plus forts là-bas.)
Y arriver
Grâce aux liaisons aériennes et aux infrastructures en constante amélioration, il est incroyablement facile de planifier un voyage pour photographier les aurores boréales.
Vous pouvez trouver les vols les moins chers disponibles en utilisant des services tels que Skyscanner, tandis que des sociétés comme Europcar proposent des tarifs de location de voitures quotidiens compétitifs dans le monde entier - ne louez pas de voiture à l'aéroport si vous souhaitez maintenir les prix bas.
Y a-t-il une saison des aurores boréales?
Oui, mais ne faites pas l'erreur de penser que les aurores boréales ne se produisent qu'en hiver; c'est simplement quand il y a plus d'obscurité. Alors que la haute saison d'observation va d'octobre à fin mars (avec des affichages étrangement forts autour de l'équinoxe de printemps), il est possible de voir les aurores boréales en août et même jusqu'en mai.
Quel est le meilleur moment pour voir les aurores boréales?
Les aurores boréales sont souvent visibles dès le crépuscule - ce qui dans le cercle polaire arctique peut être aussi tôt que 16 heures au milieu de l'hiver. La phase de la lune n'est pas si importante et il est parfaitement possible d'obtenir des images des aurores boréales pendant une pleine lune.
Cependant, l'effet sera terne et s'il y a de la neige au sol, de longues expositions donneront aux photos de nuit un aspect semblable à des images de jour. Cela peut être positif, mais il est néanmoins judicieux de planifier un voyage une semaine ou deux de chaque côté d’une nouvelle lune pour maximiser l’obscurité.
Peut-on prévoir les aurores boréales?
Les aurores boréales sont toujours là, bien que leur intensité soit difficile à prévoir. Le meilleur endroit pour commencer si vous recherchez une prévision des aurores boréales est le site Web du Space Weather Prediction Center, une filiale du US National Weather Service, à Boulder, Colorado. Il existe également le service Aurora basé en Europe.
Comme pour tout type de photographie en extérieur, la patience et la persévérance sont tout.
Une tempête solaire massive est une chose magique à observer, mais il est tout aussi probable que vous deviez vous contenter d'un affichage faible. Lorsqu'un affichage est faible, le seul moyen de vérifier qu'une forme grise est un nuage ou les aurores boréales est parfois de le photographier. Après tout, votre appareil photo est tellement plus sensible que vos yeux.
Cependant, ce qui empêche les gens de voir les aurores boréales, c'est généralement un nuage approprié (ce qui est courant dans l'Arctique, souvent pendant des jours). Ne visitez donc jamais une région connue pour les aurores boréales pendant moins d'une semaine. Même dans ce cas, vous n'obtiendrez peut-être que quelques heures de ciel dégagé en une seule soirée - mais cela peut être suffisant pour assister à une tempête magnétique unique dans une vie. Comme pour tout type de photographie en extérieur, la patience et la persévérance sont tout.
Comment photographier les aurores boréales
Vous trouverez une procédure détaillée sur la façon d'obtenir les meilleurs clichés d'aurores boréales ailleurs sur le site. En attendant, voici un aperçu de tout ce que vous devez savoir…
1. Procurez-vous le bon équipement
Tout d'abord, vous aurez besoin d'un appareil photo d'astrophotographie décent. Optez pour un objectif aussi grand angle que possible et placez toujours votre appareil photo sur un trépied, car photographier les aurores boréales est souvent une longue exposition.
Réglez l'ouverture aussi bas que possible (dans la région de f / 2,8 à f / 4,5, c'est bien) et mettez la balance des blancs sur nuageux ou automatique, avant de fixer la mise au point à l'infini. Vérifiez la mise au point toutes les quelques prises de vue, en particulier si vous déplacez le trépied, et utilisez un délai d'obturation / déclenchement à distance pour éviter tout bougé de l'appareil photo.
2. Swot up sur les paramètres de votre caméra
Ce dont vous avez besoin plus que toute autre chose, cependant, c'est une connaissance approfondie de la façon d'utiliser rapidement les paramètres de votre appareil photo dans l'obscurité totale. Vous pouvez laisser l'ouverture seule, mais le fait de pouvoir modifier les paramètres ISO et d'exposition fera une énorme différence si vous avez la chance de faire l'expérience d'un affichage fort et rapide des aurores boréales. Voir ci-dessous pour en savoir plus.
3. Avoir accès à une voiture
Une voiture est également utile pour conduire dans des zones éloignées de la lumière artificielle, qui sont étonnamment courantes même dans les complexes et les hôtels qui prétendent être des points chauds pour les aurores boréales. Découvrez un lieu emblématique à la lumière du jour, comme une cascade, une vue sur la montagne ou une église.
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Quels paramètres de caméra dois-je utiliser pour photographier les aurores boréales?
Les paramètres ISO et d'exposition dépendent entièrement du type d'affichage des aurores boréales que vous rencontrez. S'il s'agit d'une lueur verdâtre à l'horizon ou d'une bande assez statique de surdébit vert, l'ISO peut être très élevée - disons 1600 ou 3200 ISO - et les expositions peuvent durer 20 secondes; plus longtemps et les étoiles se brouillent.
Avec ce type de clichés, la composition est primordiale, alors essayez de composer une photo de paysage qui sera mise en valeur par la présence des aurores boréales, comme des clichés qui incluent des montagnes ou des bâtiments.
Que faire pendant un orage magnétique
Si vous avez des aurores boréales statiques directement au-dessus de vous, préparez-vous: à tout moment, les choses peuvent commencer à bouger très vite et devenir très lumineuses.
Des phénomènes tels que les rideaux scintillants et les «fleurs aurorales» palpitantes sont des choses incroyables à voir, mais ils se déplacent si vite qu’ils sont difficiles à photographier. La composition est moins importante ici car vous tirerez probablement directement vers le haut.
Essayez de réduire la sensibilité à 800 ISO et de réduire les temps d'exposition à une seconde ou deux. De cette façon, vous obtiendrez beaucoup de détails fins sans surexposer les sections lumineuses des aurores boréales.
Conseils de retouche photo sur les aurores boréales
Prenez toujours des photos au format Raw afin de pouvoir améliorer vos images par la suite dans Photoshop ou un programme similaire. Ne les sursaturez pas pour augmenter leur couleur verte - c'est une erreur de débutant qui donne si facilement à vos images un aspect faux aux photographes expérimentés et aux observateurs du ciel.
Qu'est-ce que le minimum solaire?
Certaines personnes disent que les aurores boréales ne seront plus fortes avant le milieu des années 2022-2023, lorsque notre soleil atteindra le sommet de son cycle solaire. Ils se produisent le plus souvent lorsque le soleil est à son plus actif - le maximum solaire - qui s'est produit pour la dernière fois en 2014 et viendra ensuite vers 2025.
Cependant, même si les expositions très fortes d’aurores boréales peuvent devenir moins fréquentes, il s’agit d’un léger effet, et les tempêtes magnétiques se produisent encore assez fréquemment pour être vues et photographiées. De plus, des écrans vraiment puissants ne sont pas nécessaires pour des photos incroyables.
Quel que soit le type d'affichage des aurores boréales que vous expérimentez, c'est techniquement une entreprise relativement facile et une excellente excuse pour sortir avec votre appareil photo pour tenter des images spectaculaires.
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