"Nous avons un dicton ici, nous disons que c'est le propre pays de Dieu." Voyagez à travers le monde et vous entendez cette phrase partout où vous allez - pas plus qu'en Asie - et pourtant, certaines régions d'Asie vont bien au-delà du cliché.
L'Asie a de puissantes montagnes, des jungles humides et des temples à gogo - à la fois immaculés et en ruine. Il a une culture colorée, une faune incroyable et des traditions anciennes. Voici quelques-uns des meilleurs endroits pour la photographie qui valent le détour lors de tout voyage de paysage en Asie.
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1. Zhangjiajie, Chine
Vous vous souvenez des sommets de la planète Pandora dans le film Avatar? Ils ont été inspirés par les pinacles de grès du parc forestier national de Zhangjiajie dans le nord-ouest de la province de Húnán. Terre de montagnes, de forêts, de grottes, de lacs et de cascades, elle abrite des macaques, la salamandre géante chinoise, le cerf d'eau chinois et le léopard nébuleux presque mystique. La zone (dont le secteur principal est en fait appelé la zone panoramique de Wulingyuan) reçoit 20 millions de visiteurs chaque année, mais il y a beaucoup d'endroits calmes loin des ponts d'observation autour de son «Avatar Hallelujah Mountain».
2. Baie d'Ha Long, Vietnam
Une vue surréaliste près de la frontière chinoise qui est mieux vue depuis une jonque vietnamienne, la baie d'Ha Long contient plus de 1600 îlots. À environ 170 km de Hanoi, ce site spectaculaire du patrimoine mondial de l'UNESCO est le résultat de l'érosion du calcaire au sommet de la jungle par les pluies tropicales pendant des milliers d'années, et les effets sont incroyablement photogéniques. La croisière, le kayak et l'escalade sont des activités courantes ici, alors apportez un sac à dos pour appareil photo décent et des sacs de rangement étanches.
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3. Charyn Canyon et Tian Shan, Kazakhstan
«Les Stans» se font un nom auprès des photographes de paysage. L'une des raisons est la magnifique chaîne de montagnes du Tian Shan, semblable aux Alpes, qui sépare le Kirghizistan du Kazakhstan; près de la ville d'Almaty de cette dernière se trouvent des lacs glaciaires, des pics escarpés, des observatoires cachés de l'ère soviétique et même une grande population de léopards des neiges. À quelques heures à l'est d'Almaty, cependant, dans les plaines en direction de l'ouest de la Chine se trouve le spectaculaire parc national de Charyn Canyon. La plupart des touristes visitent lors d'une excursion d'une journée et n'atteignent que la vallée des châteaux. Si vous souhaitez explorer ses canyons un peu plus éloignés et moins photographiés de Temirlik, Jaune, Rouge et Bestamak, séjournez dans une yourte ou un bungalow à proximité.
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4. Cratère de gaz de Darvaza, Turkménistan
Si vous êtes fatigué de voyager à travers des lieux paradisiaques, que diriez-vous d'une aventure pour voir la soi-disant porte de l'enfer? C'est un voyage miracle unique en termes de photographie, mais que diriez-vous de cela pour quelque chose d'inhabituel: un champ de gaz naturel dans le désert de Karakum qui s'est effondré en une caverne souterraine, et maintenant en permanence en feu. À trois heures de route au nord de la capitale, Achgabat, ce spectacle mystérieux est le résultat de géologues soviétiques tentant de brûler ce qu'ils pensaient être une petite poche de gaz. C'était en 1971, et ça brûle toujours.
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5. Bagan, Myanmar
L'ancienne ville de Bagan, au sud-ouest de Mandalay, compte plus de 2000 monuments bouddhistes dans la campagne. La photo classique est une vue au lever du soleil sur les sommets des temples parsemés de montgolfières, mais il y a souvent trop de vent, donc si vous êtes prêt à prendre cette photo - ou que vous voulez monter vous-même dans un ballon - donnez-vous au moins trois tentatives. La pagode Shwesandaw est populaire au lever du soleil, et vous pouvez vous rendre à l'un de ses ponts supérieurs et diriger votre appareil photo vers les puissants temples Sulamani et Dhammayan. Bien que ce soit un endroit naff en soi, la tour d'observation moderne de Nan Myint est un endroit idéal pour une vue d'ensemble, et elle est entourée de petits temples déserts et incroyablement pittoresques. Le transport ici se fait en vélo électrique le long de pistes poussiéreuses, et explorer Bagan par vous-même est très addictif. Certains dommages causés par un séisme récent ne font que le rendre plus photogénique.
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6. Province de Krabi, Thaïlande
Une autre zone comportant des centaines de formations karstiques calcaires escarpées, Krabi, dans le sud de la Thaïlande, abrite des falaises, des sources chaudes, des grottes marines, des mangroves, des cascades, des rochers et plus de 150 îles. De l'escalade et de la spéléologie (parmi les meilleures au monde) aux plages de corail et aux îles naufragées, son littoral de 120 km est également un paradis pour les plongeurs. Parmi les bons endroits à photographier lors d'un voyage à Krabi, citons le lac Nong Thale, la plage de Phra Nang (Railay Bay), la plage de West Railay, la piscine bleue, la piscine émeraude et le point de vue de Phi-Phi. Il n'y a que trois endroits dans le monde où des formations karstiques se trouvent au large; Krabi, la baie d'Ha Long et la côte dalmate de la Croatie.
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7. Bhoutan
Pour de nombreux photographes de paysage, l'Asie est tout au sujet de l'Himalaya. Vous pouvez bien sûr les goûter au Népal, au Tibet et en Inde, mais il y a peu de meilleurs endroits pour les photographes que ce petit pays éloigné. Ouvert uniquement aux visiteurs depuis 1974, le site de pèlerinage le plus célèbre du Royaume du Bhoutan est Taktsang Lhakhang, également connu sous le nom de Tiger's Nest. Attendez-vous à des vues sur les montagnes enneigées, des drapeaux de prière et des moines en robe marron. Pour l'instant, c'est encore hors des sentiers battus, mais pour combien de temps?
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8. Yakushima, Japon
Le mont Fuji au sud de Tokyo pourrait attirer les foules et les cartes postales, mais cette île peu connue juste à la pointe de la province sud du Japon de Kyushu est l'endroit où les photographes de paysage devraient se diriger. À une heure de ferry de Kagoshima, Yakushima est couverte d'incroyables forêts de cèdres et est l'inspiration du film Princess Mononoke du Studio Ghibli. Dirigez-vous vers son sentier Arakawa pour une randonnée qui traverse une forêt d'un autre monde; pensez aux roches couvertes de mousse, aux ruisseaux et aux énormes cèdres, avec également des cerfs et des singes. En prime, le nord-ouest de cette île classée au patrimoine mondial de l'UNESCO est Nagata Inaka-hama, une plage avec des aires de nidification saisonnières des tortues caouannes. Cependant, méfiez-vous; Yakushima est l'un des endroits les plus humides de la planète, alors préparez-vous.
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9. Kerala, Inde
Est-ce l'état le plus pittoresque de l'Inde? Des canaux pittoresques sur ses douces backwaters aux plantations de thé et aux fermes d'épices dans ses collines de Cardamon, il y a peu d'endroits plus colorés sur la planète. Un bon point de départ est Fort Kochi, une petite ville à la décoloration coloniale. A proximité se trouve Alleppey / Alappuzha, où les backwaters commencent; ce monde aquatique est l'un des canaux, des péniches et d'énormes engins de filets de pêche chinois sur les rives, et les couchers de soleil sont spectaculaires. À l'intérieur des terres se trouvent Munnar et ses nombreux magnifiques plantations de thé, et le sanctuaire de faune de Periyar à Thekkady, qui protège les forêts, les lacs, les éléphants et les tigres (plutôt insaisissables).
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10. Siem Reap, Cambodge
Il n'y a qu'une seule raison pour laquelle les photographes viennent à Siem Reap: le vaste complexe de temples d'Angkor Wat s'étend sur 400 kilomètres carrés. Le temple principal est tellement bondé à l'aube, mais avec un départ tôt, vous pouvez vous mettre en place pour le lever du soleil pour capturer ses cinq tours reflétées dans les étangs en face. Si c'est trop occupé - ou trop cliché - pour vous, à proximité de Phnom Bakheng sur Angkor Hill est également un endroit idéal (et beaucoup plus calme) pour le lever et le coucher du soleil. Pour des photos de la jungle récupérant un temple, dirigez-vous vers Ta Prohm - le 'Tomb Raider Temple' - et préparez-vous à nouveau à des foules puissantes (arrivez certainement avant 07h30). Cependant, ne négligez pas les dizaines d’autres temples dans le plus grand parc archéologique d’Angkor Wat; la plupart sont ignorés et il n’est pas difficile d’en trouver un pour vous tout seul. Le lac Great Tonle Sap voisin a également des villages flottants à photographier.
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