Frederik Buyckx a commencé à travailler comme photographe il y a seulement six ans. Depuis, il a remporté, entre autres distinctions, le Young Promising Photographer Award (deux fois), le prix ANI PixPalace 2014 à Perpignan et un World Press Photo Award. Plus récemment, il a été nommé photographe de paysage de l’année aux Sony World Photography Awards pour sa série «Whiteout» - six images frappantes et émouvantes de paysages enneigés dans les Balkans, en Scandinavie et en Asie centrale. A 32 ans, le Belge est au début d'une carrière remarquable.
Buyckx (prononcé «boeks»), bien que basé à Gand, est en quelque sorte un nomade. Sa photographie, et sa vie, est une collection d'aventures de voyage, alors qu'il observe et enregistre les différentes personnes et modes de vie qu'il rencontre en cours de route (semblable à son compatriote belge Kevin Faingnaert, que nous avons rencontré dans le dernier numéro). Une bouffée désordonnée de cheveux bruns cendrés surmonte un visage avec un sourire facile, et ses manières suggèrent une équanimité détendue avec le monde - tout ce qui vient après lui va bien, à condition que ce soit quelque chose d'intéressant.
Il a commencé à voyager à l'âge de 17 ans et a suivi un cours du soir de photographie avec son cousin à peu près à la même époque, mais la «vraie» photographie est arrivée un peu plus tard. Les études de Buyckx étaient en design publicitaire, et après une maîtrise de quatre ans, il a fini par se voir offrir l’emploi de ses rêves, un stage pour une agence de publicité belge de premier plan à New York. «Ce fut une expérience formidable - j'étais assis, en train de dessiner, de proposer des concepts et des idées, mais j'étais derrière un bureau. Je ne savais pas exactement où je voulais aller, mais je savais que je voulais voyager. " À la fin du stage, il a acheté son premier reflex numérique, a réservé un vol pour l'Amérique centrale et a quitté le monde de la publicité. «Je n’avais pas voulu devenir photographe, mais j’ai trouvé quelque chose qui me permettait de combiner les voyages et un style de vie. J'ai découvert que j'aimais vraiment ça. La photographie m'a donné une raison de voyager et cela a donné plus de sens à mes voyages.
Ses images primées «Whiteout» ont été prises à partir de deux projets distincts en cours - «Wolf», qu'il a commencé en 2014, et «Horse Head», qu'il a commencé seulement en novembre dernier. Tourné au Kirghizistan, dans les Balkans et en Norvège, «Whiteout» est né de la fascination de Buyckx pour les petites communautés qui vivent dans des conditions hivernales rigoureuses. Dans ce monde blanc enneigé, il y a une simplicité et un vide tranquille. Un âne trébuche dans un paysage de montagne vide, une épaisse route noire disparaît dans le néant, une silhouette avec un balai se dirige vers quelque part - nous ne savons pas où.
La photographie m'a donné une raison de voyager et cela a donné plus de sens à mes voyages.
«Ce travail est plus personnel que mes projets précédents. Je voulais explorer la nature et travailler en noir et blanc. C’est plus paisible, c’est plus sombre en quelque sorte - les paysages de neige sont très clairs, mais toutes les autres images de la série sont très sombres. Je voulais explorer quelque chose de nouveau, mais je ne trouve pas de sujet via mon ordinateur - j'ai besoin d'être quelque part, d'expérimenter des choses et de les voir, d'être inspiré. J'ai donc commencé à faire de petites photos d'endroits où je voulais aller, sans aucune idée. La plupart de mes projets évoluent - l'idée devient une idée parce que je fais quelque chose.
Surtout, quitter la Belgique semble être au cœur de «faire quelque chose» pour Buyckx. «J'aime la Belgique, mais je la considère presque comme une zone de transit entre mes voyages. C'est un bon pays où vivre, mais je m'ennuie facilement. » Il a développé une histoire d'amour avec les Balkans, et avec l'Albanie en particulier, qu'il a visité 12 fois au cours des 10 dernières années, et vers laquelle il est constamment attiré. «Chaque année, je vais en Albanie au moins une fois. C’est un si beau pays avec les gens les plus gentils que j’ai jamais rencontrés… Ils apprécient vraiment que les étrangers y viennent. Ce sont les personnes les plus accueillantes - elles vous invitent à prendre un verre, à manger, à dormir, partout.
Je voulais explorer la nature et travailler en noir et blanc… J'ai besoin d'être quelque part, d'expérimenter les choses, de les voir, d'être inspirée.
«Ce que j'aime vraiment, c'est le rythme de vie plus lent. Il n’a pas encore été surdéveloppé - dans les montagnes, les gens vivent comme avant, et c’est vraiment sympa. J'aime ça. J'aime y être. C’est la raison de mon travail - je veux aller dans des endroits où même si je ne faisais pas de photos, je voudrais quand même aller.
«Il y a aussi beaucoup moins de règles là-bas. L'idée de liberté m'attire mentalement, physiquement et visuellement. Lorsqu'il y a moins de restrictions, il se passe plus de choses auxquelles vous ne vous attendez pas. Par exemple, il pourrait y avoir un mariage, et les habitants vont simplement sortir leurs armes et commencer à tirer en l'air parce qu'ils aiment faire ça, et c'est une sorte de tradition. En Belgique, votre voisin appellerait la police, mais dans les Balkans, les voisins sortiront leurs propres armes et se joindront à nous. »
«Wolf», tourné en Europe et en Asie centrale, regarde la vie vécue dans toute la force des éléments de la nature. Il est rocheux et texturé, froid et dur, avec des vaches nocturnes et des moutons blottis. Ses images sont des observations de communautés éloignées et de paysages saisissants. Il y a de la neige, mais il y a aussi l'intérieur d'un magasin de maïs, une peau d'ours en train de guérir épinglée au sol et un homme qui marche la nuit, capturé dans les phares. «Horse Head» est un projet plus discret, axé sur une communauté villageoise du Kirghizistan, dont la vie est façonnée par des voyages à cheval qui transportent leurs moutons vers les pâturages estivaux du nord et les protègent pendant les aléas et les tempêtes de l’hiver. Le style de vie de ces personnes semi-nomades semble faire écho à la propre inquiétude de Buyckx et à son besoin d’un grand ciel ouvert.
En février de l'année dernière, Buyckx a terminé quatre mois de travaux de rénovation d'une fourgonnette Ford Transit en camping-car. «C’est la camionnette la plus ordinaire que vous puissiez imaginer. Je l'ai construit à l'intérieur de moi-même, donc vous ne voyez pas de l'extérieur que c'est un camping-car. Je ne veux pas ressembler à un touriste partout où je vais, et donc, à part la plaque d’immatriculation, personne ne verra que je suis un étranger. J'aime être un peu sous couverture, peut-être. C'est une chose de beauté aventureuse, une version contemporaine de la roulotte romantique, un véhicule plein de potentiel pour voyager en montagne et atteindre l'inaccessible. "J'en suis très fier.
Je regarde sur une carte pour voir s'il y a une petite route qui traverse une grande zone. C’est la route que je veux emprunter.
Il a tout. L'idée était que je voulais construire une cabine de montagne sur roues. Un écureuil taxidermié tombe d'une étagère à côté du porte-épices dans la petite cuisine, et un crâne de cerf avec des bois est suspendu aux murs intérieurs lambrissés. Il y a aussi des étagères, un canapé-lit et même un tapis en peau de mouton des montagnes albanaises.
Buyckx a conçu sa camionnette, et en fait toute son approche de la vie, afin d'accueillir les chances et de permettre le hasard. En commençant un voyage sans destination particulière, il découvre où il va. «Ce que je fais, c'est regarder sur une carte pour voir s'il y a une petite route qui traverse une grande zone. C’est la route que je veux emprunter. Ou je conduis, et je pense que "la route à gauche semble belle", alors je vais juste aller à gauche. Parfois, vous vous retrouvez dans des endroits, ou vous voyez des choses ou des personnes qui ont ce sentiment d’être perdu, lorsque vous vous perdez vous-même. »
Quelque part, pendant que vous lisez ceci, il y a un jeune homme dans un Transit, conduisant vers un horizon en voie de disparition, cherchant où la route s'arrête et où les photos commencent.
© Toutes les images Frederik Buyckx
Voir le travail de Buyckx sur Frederikbuyckx.com sur Instagram @frederikbuyckx et sur Worldphoto.org
