L'Autel EVO II s'appuie fortement sur son prédécesseur. L’autel EVO original, le premier drone à caméra pliable de la société, était un concurrent compétent pour la série Mavic Pro de DJI. Sur la fiche technique, c'était sans doute le gagnant, avec 4K à 60 ips. Il comprenait également un contrôleur révolutionnaire avec un écran couleur intégré, ce qui signifiait que votre téléphone n'était pas (toujours) nécessaire. Il y avait cependant quelques problèmes; la coque orange n’avait pas tout à fait la finesse du style grand public de DJI, le logiciel ne mettait pas l’accent sur la facilité de partage et la convivialité, et certains estimaient que la machine était un peu nerveuse dans l’air. L'Autel EVO II ne rejette pas l'orange haute visibilité, et il met définitivement l'accent sur les spécifications, mais peut-il battre le Mavic 2 Pro et le Mavic 2 Zoom?
En un mot, oui. Tout comme la série Mavic 2, la cellule Autel EVO 2 est proposée avec différentes caméras. Le 8K EVO 2 est le modèle le moins cher tandis que l'EVO 2 Pro atteint un maximum de vidéo 6K mais à partir d'un capteur de 1 pouce. Il existe également une EVO Thermal (la caméra 8K associée à une caméra thermique 640 x 512 FLIR), pour des rôles plus spécialisés.
Le modèle testé ici est le modèle «standard», et bien que la vidéo 8K (7680 * 4320 pixels à 24 ou 25 ips) puisse sembler plus impressionnante, le capteur d'image a un quart de la surface de l'EVO 2 Pro. En fait, il s'agit du même capteur CMOS empilé Sony IMX586 de 48 mégapixels que le Mavic Air 2, avec un objectif ƒ / 1,8 donnant une focale effective de 25,6 mm.
En tant que client, Autel Robotics vous donne le choix entre le plus grand capteur ou une autre fonctionnalité intéressante de la vidéo 8K. Cela ressemble beaucoup au choix entre un objectif Zoom sur un capteur encore plus petit ou un capteur de 1 pouce sans zoom que la série Mavic 2 de DJI présente aux clients, bien qu'Autel dise que les utilisateurs pourront échanger leurs caméras (bien que vous besoin d'être confiant avec de minuscules vis et des connecteurs à ruban)
Autel EVO II: La cellule
La cellule EVO 2 sent vraiment la pièce, et bien que nous ne puissions pas dire que nous sommes complètement frappés par la couleur ou le style, il n'y a rien à redire. Alors que l'emballage serait à la maison dans l'Apple Store, l'avion se sent un cran plus proche du professionnel que du consommateur, et la conception légèrement bosse a du sens lorsque vous réalisez qu'il est construit autour d'une batterie géante de 7100 mAh.
En pratique, cette batterie nous a donné environ 33 minutes de vol utile, plutôt que les 40 citées, mais nous avons dû modifier les avertissements de retour à la maison dans les paramètres - par défaut, ils arrivent un peu tôt.
Lorsqu'il est plié, il n'est pas beaucoup plus grand qu'un Mavic 2, mais lorsqu'il est ouvert, il est 53 mm plus large à 397 mm de diamètre. Il est également nettement plus grand, en partie grâce à l'inclusion de jambes sur les quatre bras, offrant une garde au sol utile de 22 m. Si le Mavic est une voiture de sport, l'Autel est un 4x4 robuste qui peut décoller sur une surface plus mauvaise.
La robustesse ne se fait pas au détriment des fonctionnalités - l'avion abrite les 12 capteurs de caméra nécessaires à de véritables capteurs de collision omnidirectionnels, il a besoin de deux caméras de chaque côté et sur le dessus. En outre, il existe des capteurs d'atterrissage à ultrasons et des lumières LED orientées vers le bas. Cela écrase l'équivalent timide du Mavic 2: le drone DJI ne peut utiliser ses capteurs latéraux que dans certains modes automatisés, tandis que l'EVO 2 détectera et évitera les objets si vous êtes sur le point de les frapper latéralement.
Cette fonctionnalité est toujours disponible (tant que vous ne sélectionnez pas le «Mode Ludicrous» à 45 mph) et elle a fonctionné lors de nos tests et nous a permis de nous sentir plus en sécurité en vol, en particulier lorsque vous suivez un sujet de côté. Non pas qu'il soit essentiel de le faire manuellement; le drone est également équipé d'une multitude de modes de suivi du sujet. Ceux-ci incluent la piste dynamique (suivre), la piste de trépied (survole pendant que l'appareil photo suit le sujet), la piste parallèle (suit le sujet et se déplace avec lui, comme un chariot), l'orbite (autour d'un point fixe), l'orbite intelligente (autour d'un objet).
Les vidéastes apprécieront également Viewpoint, dans lequel vous pouvez régler la vitesse du drone et appuyer simplement sur l'écran où il doit aller - idéal pour les prises de vue à approche lente car le drone contrôle parfaitement la vitesse. Precision Flight - un peu comme le mode trépied de DJI - et Dual Stability, qui s’arrête doucement pour des prises de vue plus fluides, sont également utiles. Dans tous ces modes, il semble possible d’influencer les choix du drone avec les manettes de commande, ce qui est super.
La vidéo et la photo sont enregistrées sur une carte MicroSD accessible via un volet sur la gauche, tandis qu'un port USB-C est disponible sur la droite pour télécharger depuis la carte et la mémoire intégrée du drone (un 6,68 Go très limité selon notre Mac) .
Autel EVO II: le contrôleur
Le contrôleur est assez léger et ressemble un peu au maillon faible, du point de vue de la conception. La poignée du téléphone, un simple bras, ne posait aucun problème à utiliser avec mon iPhone 11 Pro Max dans son étui. En effet, le téléphone est positionné au-dessus du contrôleur, comme je le préfère, et le pliage de nos bras permet de tenir le contrôleur confortable, donc d'un point de vue pratique tout va bien, et la portée de 9 km est plus que suffisante.
Là où les choses tombent, ce sont les connecteurs; il n'y a pas de câbles parfaitement rentrés pour connecter les téléphones comme il y en a avec les contrôleurs DJI - juste un connecteur Micro USB pour le chargement (pas USB-C comme le drone) et une grande prise USB pour se connecter à votre téléphone. Je devais en fait localiser mon propre câble Lightning pour iPhone, qui pend plutôt maladroitement si vous avez été habitué à un Mavic.
Ce manque de polissage de conception se poursuit dans l'écran intégré. Bien sûr, c'est génial qu'il puisse être utilisé comme moniteur, sans avoir besoin du téléphone pour les opérations vidéo et photo de base, mais la disposition des données de l'instrument pourrait être un peu plus belle (elle est parfaitement fonctionnelle) et sur un jour clair, l'écran n'est pas aussi lumineux que vous le souhaiteriez (on peut dire la même chose d'un téléphone). Mis à part les plaintes, vous obtenez la majeure partie du chemin vers le contrôleur intelligent DJI en option, sans dépenser à nouveau près de la moitié du prix du drone!
Autel a également essayé de vous offrir des options supplémentaires en tant que pilote avec l'ajout du contrôle gestuel et de la commande vocale. Le premier vous reconnaîtra si vous tenez vos bras au-dessus de votre tête pendant quelques secondes, puis prenez une photo si vous les tenez tout droit ou une vidéo si vous tenez un bras vers le haut. Après votre geste, le drone clignote ses lumières en guise de remerciement, vous donnant un moment pour poser (vous n'avez donc pas à être photographié dans le geste). Cela fonctionne bien, mais semble un peu astucieux, et nous ne sommes pas sûrs que nous aimions faire un salut à un drone!
De même, la commande vocale convient - lorsqu'elle est activée, une icône de microphone apparaît en bas à gauche de l'écran et vous pouvez effectuer des commandes telles que «démarrer l'enregistrement» ou «décoller», mais elles sont beaucoup plus faciles à faire avec les manettes de contrôle. Espérons que cela finira par ajouter des commandes qui vous permettront de définir la résolution vidéo ou qui vous feront gagner du temps dans la recherche de menus - alors cela pourrait être utile.
Autel EVO II: la caméra
Les résultats de l'EVO II 8K sont frappants et l'appareil photo n'est pas à court de fonctionnalités, à une exception notable près. Il n'y a pas de modes de panorama qui font automatiquement pivoter le drone et produisent des panoramas assemblés. Cela semble une omission étrange, d'autant plus que le drone est capable de tracer et d'exécuter rapidement des missions d'enquête automatisées pour la cartographie - les drones DJI ne le font pas par défaut. Vous pouvez, bien sûr, vous assembler dans Photoshop, mais cela semble un peu maladroit.
Cartographie extérieure, en tant qu'appareil photo, l'EVO II est impressionnant. Les JPEG.webp qu'il produit ont un effet HDR subtil mais efficace. Il y a cependant une distorsion géométrique claire, en particulier vers les bords, ce qui n'est pas surprenant dans les fichiers Raw à partir d'un objectif large, mais on s'attendrait à être traité dans les JPEG.webp. D'un autre côté, il semble que les 48 mégapixels, au moins dans un éclairage décent, fournissent beaucoup de détails, comme on peut le voir dans l'exemple de la tour. Cette photo donne également une idée de la plage dynamique limitée lorsque l’image a été exposée pour le sol plutôt que pour le ciel, mais il est impressionnant que les détails de la grue puissent être distingués.
En ce qui concerne la vidéo, il est difficile de savoir à quel point les fichiers vidéo 8K sont encore utiles, car si peu d'appareils peuvent les lire à pleine vitesse. La plupart du temps, si vous composez correctement, vous trouverez peut-être que la prise de vue en 4K est la meilleure option, notamment parce qu'elle peut vous amener à 60 ips (et un HDR subtil mais efficace), mais aussi parce que la plupart des appareils peuvent la lire sans bégayer. Là où les modes haute résolution prennent tout leur sens, c'est pour le recadrage en post-production, car un zoom 2x est effectivement sans perte à 4K. Mais la prise de vue en 4K produit une excellente vidéo qui est nette sans être trop nette. Le seul domaine de déception significative était le zoom numérique, qui avait l'air bien pire que la fonction équivalente sur le Parrot Anafi.
Ce qui nous amène à basculer entre les choses et à l'application Autel Explorer en général. J'ai été, pour la plupart, agréablement surpris par l'outil. Les paramètres de l'appareil photo sont accessibles par une barre en bas de l'écran qui glisse vers la gauche ou la droite pour vous permettre de sélectionner la résolution, la fréquence d'images, le format d'enregistrement, l'exposition automatique ou manuelle, etc., chaque bouton produisant un menu. Les modes de vol sont facilement invoqués via une page déroulante sur la barre supérieure, et les fonctions d'enregistrement et l'échange vidéo / fixe sont aussi évidents qu'une application de caméra de téléphone. La seule irritation - je suis sûr qu'elle sera résolue à un moment donné - était que les messages d'avertissement étaient difficiles à ignorer.
À aucun moment, nous n'avons rencontré de problèmes avec la vidéo de prévisualisation lorsque nous avons volé dans la limite de la ligne de visée de 500 m prescrite par le Royaume-Uni, et nos sites de test n'étaient pas à court d'interférences électromagnétiques, dont aucune ne semblait poser de problème.
Exemples de vidéos 8K
Images 8K dans des conditions de vol ensoleillées
Images 8K dans des conditions de vol nuageuses
Verdict
L'EVO2 est sans aucun doute un avion brillant, et l'associer au capteur très demi-pouce qui aide le DJI Mavic Air 2 à battre ses frères aînés ne fait pas de mal, mais le zoom numérique ne remplace pas un optique, ni aussi poli que les équivalents dans la plupart des téléphones modernes. Si vous n’avez pas besoin de panoramas et que vous pouvez garder vos doigts de l’option de zoom numérique, c’est un avion de premier ordre et un bon appareil photo. Assuré dans les airs, inspirant la confiance en termes d'équipement de sécurité (tant que vous ne ressentez pas le besoin de géo-clôture) et avec des outils de cartographie intégrés, cela devrait être le premier choix pour beaucoup.
La version 6K Pro, avec une vidéo 10 bits et un capteur de 1 pouce, en offre plus là où la qualité plutôt que le nombre de pixels est le facteur clé - c'est une décision pour votre portefeuille et vos objectifs, mais pour l'instant (panoramas mis à part) l'EVO 2 réussit rendant le Mavic 2 Pro et le Mavic Air Zoom nettement démodés.
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