Depuis 2013, Mihaela Noroc parcourt le monde avec son sac à dos et son appareil photo, photographiant les femmes de tous les jours de manière naturelle et sereine.
Son projet, L'Atlas de la beauté, vient de devenir un livre unique contenant 500 de ses portraits de plus de 50 pays, accompagnés d'histoires qui captent un aperçu de l'expérience quotidienne des femmes.
L'objectif de Mihaela est de montrer que la beauté n'a pas de limites et que la diversité de notre monde est un trésor, pas une raison de conflits. Jusqu'à présent, elle a capturé plus de deux mille femmes dans tous les coins du monde.
Comment avez-vous eu l'idée du projet?
En 2013, un voyage en Ethiopie a changé ma perspective. À ce moment de ma vie, je travaillais dans d'autres domaines, juste pour gagner ma vie, et la photographie était un passe-temps.
Tout de suite, j'ai été fasciné par les femmes que j'ai vues pendant ces vacances. Certains vivaient dans des tribus, où la nudité était normale.
D'autres faisaient partie de communautés conservatrices, se couvrant la tête. Et d'autres encore, dans les grandes villes, embrassaient la vie moderne.
La plupart d’entre elles se débattaient et travaillaient dur, faisant parfois face à la discrimination en tant que femmes. Mais dans ces environnements difficiles, ils brillaient comme des étoiles - avec dignité, force et beauté.
S'il y a tant de diversité et tant d'histoires dans un seul pays, ai-je supposé, qu'en est-il du reste du monde?
J'ai réalisé que les femmes merveilleuses de notre planète méritaient beaucoup plus d'attention et que la vraie beauté passait généralement inaperçue.
À ce moment-là, j'ai commencé à rêver et j'ai trouvé la force de sortir de ma zone de confort, de quitter mon travail et de démarrer ce projet.
Qu'est-ce que la «beauté» pour vous?
Pour moi, la «beauté» est la «diversité». C'est bien plus que ce que nous voyons souvent aujourd'hui dans les médias de masse. Si vous mettez les mots «belle femme» dans Google, vous verrez surtout des images très similaires de femmes séduisantes.
Mais dans les rues du monde, la beauté a bien d'autres facettes. Nous devons juste ouvrir les yeux et le voir.
En fin de compte, la beauté est dans nos différences, il s'agit d'être soi-même, naturel et authentique, pas de tendances, de race ou de statut social.
Pourquoi ne photographiez-vous que des femmes?
Quand j'ai commencé la photographie, il y a seize ans, mes premiers sujets, en fait, étaient ma mère et ma sœur.
Au fil des années j'ai essayé différents types de photographie, j'ai eu mon temps d'expérimentation, mais au final j'ai réalisé qu'en tant qu'artiste je devais me concentrer sur un créneau, l'explorer au maximum, le comprendre, développer mon compétences autour de lui.
Et ce créneau pour moi était la photographie de femmes, car c'était ce qui me rendait curieuse, qui, indirectement, me faisait me découvrir, en tant que femme.
Il y a tellement de pression sur les femmes pour avoir une certaine apparence, partout dans le monde, et il y a aussi tellement de discrimination à leur encontre, et j'ai réalisé qu'un projet honnête sur les femmes du monde, sur leurs luttes et leurs rêves, est vraiment nécessaire aujourd'hui.
Quel est votre portrait préféré du livre? Quelle est l'histoire derrière tout ça?
Tous les portraits sont très spéciaux pour moi, je ne peux donc pas en nommer un comme étant mon préféré. Mais je vais raconter l'histoire du portrait de la couverture de mon livre.
Je me promenais autour du fleuve Gange, à Varanasi, en Inde, un lieu saint de l'hindouisme, où des milliers de pèlerins viennent chaque jour, et j'ai vu un jeune pèlerin se préparer à faire une offrande.
Son expression sereine semblait venir d'un autre monde et la lumière du matin était superbe. J'étais tellement fasciné par ce moment magique que je suis entré profondément dans la rivière et j'ai même oublié que mon téléphone était dans ma poche.
Dans de tels moments atemporels, les objets ne veulent rien dire. Je lui ai demandé la permission de prendre une photo et après cela je l'ai laissée continuer le rituel.
Habituellement, j'essaye de passer plus de temps avec les femmes que je photographie. Je prends quelques photos et j'écoute leurs histoires. Mais cette fois, je n’ai pas eu la chance, alors nous n’avons passé que quelques secondes ensemble.
Mais ses yeux, sa posture, sa tenue, son geste m'ont raconté une histoire mystique que les mots ne pourraient jamais.
À propos du livre
Le livre Atlas of Beauty est une collection unique contenant 500 portraits de femmes de plus de 50 pays, accompagnés de nombreuses histoires intéressantes. La plupart des photos du livre n'ont jamais été vues auparavant.
Au fil des 352 pages, j'ai essayé de créer des juxtapositions suggestives pour célébrer la diversité du monde et montrer que la beauté est partout indépendamment de l'argent, de la race ou du statut social.
Après presque quatre ans de travail continu, je rêve de voir ce livre magnifiquement emballé dans de nombreux foyers à travers le monde, car cela signifiera que mon message sur l'amour, l'acceptation et la beauté durera.
En savoir plus sur le livre ici.
