Alors que Nikon élargit continuellement sa gamme de reflex numériques, il est plus difficile que jamais de mettre sur le marché un nouveau modèle d'entrée de gamme. S'il est rempli de fonctionnalités, les ventes de caméras de milieu de gamme sont menacées, mais ne bougez pas et vous risquez d'être dépassé par la concurrence.
Un rapide coup d'œil à la fiche technique du D3400 révèle que Nikon a choisi de jouer la carte de la sécurité et de changer très peu du D3300. Il partage la même résolution de 24,2 MP et, comme son prédécesseur, Nikon a continué à omettre un filtre optique passe-bas dans la quête d'une netteté d'image maximale. La sensibilité du capteur reste également inchangée, avec une plage ISO totale de 100 à 25 600; bien que là où le D3300 a conservé sa sensibilité maximale en tant que paramètre étendu, le nouveau modèle l'inclut dans la gamme standard.
Étant donné que le D3300 a également transmis son processeur d’image Expeed 4 au D3400, il n’est pas surprenant que les deux caméras offrent une vitesse de prise de vue en rafale de 5 ips et un enregistrement vidéo Full HD à 60 ips identiques. Le module de mise au point automatique du D3400 poursuit le thème du recyclage: il s’agit du même capteur Multi-Cam 1000 à 11 points avec un seul point en croix au centre.
Caractéristiques
Il est décevant que le D3400 reprenne toutes les spécifications de base du D3300 - mais son rival Canon, le 1300D, était déjà à la traîne du D3300 en termes de résolution du capteur, de taux de prise de vue en rafale et de collimateurs AF, il n'est donc pas étonnant que Nikon n'ait pas fait du D3400 un changeur de jeu. Le seul domaine où il fallait des améliorations pour correspondre à la concurrence était la connectivité, de sorte que le D3400 utilise désormais le partage d'images sans fil intégré.
Cela ne se fait pas avec le Wi-Fi classique, mais plutôt avec le nouveau système SnapBridge de Nikon, présenté pour la première fois dans le D500. En utilisant Bluetooth LE (Low Energy) pour maintenir une connexion continue entre la caméra et votre appareil intelligent, le D3400 évite les bugs Wi-Fi habituels des procédures d'appariement fastidieuses et des connexions interrompues.
C’est un système pratique pour transférer automatiquement des images pour un partage facile sur les réseaux sociaux, mais ce n’est pas parfait. Les images ne sont pas déchargées en pleine résolution, et vous ne pouvez pas utiliser SnapBridge pour contrôler à distance l’appareil photo, et l’adaptateur Wi-Fi WU-1A de Nikon n’est plus répertorié comme un accessoire. La caméra est compatible avec la télécommande infrarouge ML-L3.
L'autre amélioration majeure du D3400 par rapport à son prédécesseur est la durée de vie de la batterie, qui a été augmentée à 1 200 prises de vue impressionnantes. C’est une forte augmentation par rapport à la cote de 700 coups du D3300, et ce n’est pas une mince affaire étant donné que le D3400 est toujours alimenté par le bloc d'alimentation lithium-ion EN-EL14a utilisé dans le D3300. Nikon prétend que l'amélioration est due à des ajustements d'efficacité énergétique, mais ce n'est peut-être pas toute l'histoire …
Les tests d'autonomie de la batterie Cipa impliquent un pourcentage de photos prises à l'aide du flash pop-up. Cela a été rétrogradé d'un nombre guide de 12 dans le D3300 à un GN8 moins puissant, plaçant le D3400 derrière le flash GN9.2 dans le Canon 1300D.
Construction et manipulation
Les reflex d'entrée de gamme semblaient bon marché, même lorsqu'ils coûtaient beaucoup plus cher que leurs équivalents modernes. Heureusement, le matériau et la qualité de fabrication du D3400 sont tout aussi élevés que ceux du D5500, la prochaine étape de la gamme, et vous auriez du mal à distinguer la qualité de ses inserts en plastique et en caoutchouc des Nikons encore plus chers. De toute évidence, le D3400 doit se passer d'un cadre interne en alliage de magnésium, mais il semble tout de même assez solide. Le choix de la construction en plastique permet de réduire le poids à seulement 445 g, ce qui fait du D3400 un poids total de 15 g plus léger que son prédécesseur.
Cependant, tout comme les performances de la batterie de la nouvelle caméra peuvent ne pas être sans inconvénients, il pourrait en être de même pour cette économie de poids. Nikon a choisi de ne pas inclure de fonction de nettoyage de capteur d'image dans le D3400, car il pense que les utilisateurs novices ne changeront pas d'objectif aussi souvent que les photographes qui possèdent plus de verre. Bien qu'il puisse y avoir une part de vérité à cela, on pourrait également faire valoir que les photographes novices en matière de reflex peuvent ne pas être aussi confiants avec le nettoyage manuel du capteur et manqueront cruellement de dépoussiérer automatiquement.
Les changements externes entre le D3300 et le D3400 sont inexistants. Les deux appareils photo utilisent le même design de boîtier et mesurent un diamètre identique de 124 x 98 x 76 mm. C'est dommage que Nikon n'ait pas remodelé le D3400 pour qu'il ressemble davantage au D5500, avec un renfoncement plus profond entre la poignée et la monture d'objectif: les personnes aux pattes plus grandes peuvent trouver la poignée du D3400 plutôt petite. Sinon, il n'y a pas grand-chose à redire sur le plan ergonomique, avec des commandes clés telles que le bouton de compensation d'exposition, le bouton d'enregistrement vidéo et la molette de commande unique à portée de main.
Le refus continu de Nikon d'ajouter un bouton ISO dédié est toujours frustrant: alors que le bouton de fonction personnalisable est configuré par défaut pour régler la sensibilité, sa position directement sous le déclencheur du flash signifie que ce n'est qu'une question de temps avant que vous n'activiez le flash par erreur. Le D5500 souffre du même problème, mais là où son écran tactile peut compenser les défauts de contrôle physique, le D3400 se contente du même écran de 3 pouces et 921000 points que le D3300. Outre son manque de sensibilité tactile, il cloue les bases avec une bonne clarté, une bonne précision des couleurs et des angles de vision.
Le dernier mais non le moindre est le nouvel objectif du kit AF-P 18-55 mm VR. Il partage le même mécanisme rétractable que l'objectif AF-S 18-55 mm VR II inclus avec le D3300, mais il arbore une bague de mise au point manuelle bien améliorée, qui fonctionne étonnamment bien pour un objectif de kit économique. Nikon a soulevé quelques sourcils en supprimant les commutateurs de réalité virtuelle et de mise au point du barillet de l'objectif, mais modifier ces paramètres à l'aide des menus de l'appareil photo n'est pas vraiment difficile.
Performance
Une surprise immédiate et agréable lors de la prise de vue avec le D3400 est sa performance de mise au point automatique. Bien que le système de mise au point automatique n'ait rien de nouveau, son jumelage avec le nouvel objectif du kit AF-P est un succès: les performances de la mise au point automatique sont incroyablement rapides et maintiennent cette vitesse dans des conditions de faible éclairage et même lors de l'utilisation de Live View. Le nouveau moteur pas à pas de l’objectif n’est pas complètement silencieux - bien qu’il soit certainement silencieux et fluide - mais les transitions de mise au point dans la vidéo sont encore légèrement décalées. Ce serait également bien si les 11 collimateurs AF couvraient une plus grande partie du cadre de l'image, bien que leur positionnement soit adéquat pour la majorité des sujets.
La qualité d'image a été un point fort des reflex d'entrée de gamme de Nikon depuis que le D3200 a fait monter les enchères avec son capteur 24MP. Le D3400 emboîte le pas avec une plage dynamique convaincante soutenue par une mesure matricielle précise. La reproduction des couleurs est vibrante mais fidèle, et dans la prise de vue de tous les jours, les détails sont bien résolus.
La prise de vue de notre tableau de test de résolution a révélé une baisse notable de la clarté pure à des sensibilités inférieures par rapport aux D3300 et D5500, bien que les choses se stabilisent au-dessus de 1600 ISO. Pour être honnête avec le D3400, il résout toujours bien les détails, mais pas au niveau exceptionnel de son prédécesseur.
Exemples d'images du Nikon D3400
Le D3400 regagne du terrain avec son inclusion de SnapBridge. Cela nécessite toujours un couplage avec votre appareil intelligent, mais la connexion Bluetooth est plus facile à établir que le Wi-Fi. Une fois couplé, il maintient la connexion de manière fiable comme si l'appareil photo était attaché à votre tablette ou smartphone. Les images apparaissent automatiquement dans l'application SnapBridge environ 12 secondes après le déclenchement de l'obturateur. Bien qu'ils soient réduits à 2MP lors du transfert, cela est suffisant pour le partage sur les réseaux sociaux, ce pour quoi la technologie est conçue.
Et cela résume assez bien le D3400 en général: il est assez bon pour son marché cible. Il est peu probable que les utilisateurs du D3300 ou même du D3200 trouvent le D3400 une mise à niveau tentante, mais ceux qui recherchent un point d'entrée dans la vaste gamme d'optiques Nikkor trouveront le D3400 plus que capable.