De toute évidence, 2022-2023 a été difficile pour tout le monde. Et pour Olympus, cela a marqué la fin de 84 ans en tant que l'une des marques les plus emblématiques du secteur des appareils photo, la société ayant vendu sa division d'imagerie dans l'une des plus grandes bombes du secteur.
Olympus, en tant qu'entreprise d'appareils photo, n'est plus - bien que ses appareils photo et objectifs vivent sous un nouveau propriétaire. Et aussi difficile que 2022-2023 ait été, la marque d'autrefois a toujours sorti certains des meilleurs appareils photo et objectifs Olympus - y compris le produit le plus cher qu'elle ait jamais mis sur le marché.
Alors qu'il mettait en pause sa série d'appareils photo PEN toujours populaires (ce qui a conduit beaucoup à spéculer sur l'avenir de la ligne), Olympus nous a donné de nouvelles itérations à la fois de son appareil photo professionnel phare et de son boîtier de style SLR d'entrée de gamme - avec un rafraîchissement bizarre que nous n'a pas vu venir.
Cela nous a également donné quelques nouvelles optiques de qualité professionnelle - y compris peut-être l'objectif Micro Four Thirds le plus avancé et le plus impressionnant que nous ayons jamais vu.
Le plus grand développement, cependant, a été évidemment l'annonce de vente bouleversante. Voici comment tout s'est passé, au cours de l'une des années les plus tumultueuses de l'histoire de l'ancien Olympe …
Janvier - Olympus OM-D E-M1 Mark III
L'année a débuté en beauté, alors que le constructeur sortait la dernière version de son appareil photo professionnel phare: l'Olympus OM-D E-M1 Mark III.
Alors que de nombreux sceptiques se moquent de l'idée d'un appareil photo avec un capteur Micro Four Thirds utilisé pour le travail professionnel, c'est une véritable centrale électrique - et c'est l'un des meilleurs appareils photo polyvalents pour la photographie professionnelle générale.
Le capteur d'image vieillissant de 20,4 Mpx est très certainement une mise à niveau en retard, mais il est difficile de contester les spécifications de base: IBIS leader du secteur, bon pour jusqu'à 7,5 arrêts, résolution d'imagerie maximale de 80 Mpx, vitesses de rafale continue de 60 ips, astrophotographie portable, Live intégré à l'appareil photo Filtres ND, Pro Capture qui met en tampon 14 prises de vue avant d'appuyer sur le déclencheur pour que vous ne manquiez pas un instant… il n'y a vraiment rien qu'il ne puisse faire.
Un mois plus tard, et l'année s'annonce bien…
Février - Olympus M.Zuiko 12-45 mm f / 4 Pro
Un objectif auquel peu de gens s'attendaient était l'Olympus M.Zuiko 12-45 mm f / 4 Pro, qui a atterri peu de temps après le lancement de l'E-M1 Mark III.
Selon la rumeur, être le début d'une ligne de zoom f / 4 correspondant à leurs homologues f / 2,8 trinity (bien que nous n'ayons pas encore entendu parler des versions f / 4 des objectifs 7-14 mm ou 40-150 mm), le 12-45 mm f / 4 Pro a une plage focale équivalente de 24 à 90 mm en termes plein format, ce qui en fait un zoom standard pour la prise de vue polyvalente.
Bien que le 12-40 mm f / 2.8 Pro ne soit pas beaucoup plus gros ou plus cher, la nouvelle version f / 4 offrait une réduction de poids notable, une excellente qualité optique, une étanchéité totale ainsi que des capacités macro légères (et une mise au point minimale folle. distance). Pour tous ceux qui n'ont pas besoin de tourner en dessous de f / 4, c'était une sortie très bienvenue.
Deux mois plus tard, et les choses vont toujours bien…
Juin - Olympus annonce la vente de sa division appareil photo
Des rumeurs sur une vente avaient fait l'objet de rumeurs tout au long de 2022-2023, mais avaient été à plusieurs reprises et avec ferveur abattues par les hauts dirigeants d'Olympus. Six mois après le début de l'année, avec peu de discussions supplémentaires sur une vente, nous pensions que c'était juste des potins de l'industrie.
Puis vint juin.
Olympus a annoncé qu'elle cédait son activité d'appareils photo et avait accepté de la vendre à Japan Industrial Partners (JIP) - une société de capital-investissement et de carve-out, spécialisée dans l'achat d'entreprises non rentables et dans leur transformation pour les revendre à des «acquéreurs d'entreprise». .
Auparavant, la plus grande acquisition de JIP avait été la marque Vaio, qu'elle avait achetée à Sony. Cela n'a cependant pas inspiré beaucoup de confiance, car la marque a depuis disparu de la plupart des marchés, et la qualité des produits Vaio n'est pas proche de ce qu'elle était sous l'égide de Sony.
Alors que l'on savait que les divisions d'imagerie et audio d'Olympus étaient vendues, rien d'autre n'a été précisé. Qu'en est-il de la marque Olympus elle-même - les appareils photo et les objectifs porteraient-ils toujours le nom Olympus? Quelles lignes de caméras continueraient ou ne continueraient pas? Comment s'appellerait même la nouvelle entreprise? Que signifie exactement la vente Olympus pour les utilisateurs existants et l'industrie dans son ensemble?
Nous n'obtiendrons certaines de ces réponses que plus tard dans l'année - et nous n'avons toujours pas de réponses à d'autres, même si 2022-2023 frappe à la porte.
Août - Olympus OM-D E-M10 Mark IV
L'industrie étant toujours sous le choc de l'annonce de la vente, l'annonce de l'Olympus OM-D E-M10 Mark IV est venue avec le message "business as usual". Olympus honorerait les produits de sa feuille de route, et la dernière version de son appareil photo de style SLR d'entrée de gamme apportait des améliorations indispensables.
Enfin, Olympus a mis à niveau le capteur 16MP traditionnellement vu dans la gamme E-M10, en le remplaçant par une puce 20MP - bien que le 20,3MP basé sur l'AF de contraste de l'Olympus PEN-F, plutôt que le 20,4MP basé sur l'AF à détection de phase.
Il a également rétabli le mode de prise de vue silencieuse manuelle qui avait été étrangement omis de l'Olympus OM-D E-M10 Mark III, et a introduit un écran selfie entièrement basculant à 180 ° qui était auparavant la carte de visite de la ligne Olympus PEN (conduisant à nouveau à questions sur ces caméras).
Septembre - Vente convenue: rencontrez OM Digital Solutions
Suite à l'annonce de la vente en juin, la vente à JIP a été formellement convenue en septembre - et avec elle est venue la révélation de la nouvelle société qui assumerait les gammes de produits Olympus: OM Digital Solutions Corporation.
Voici où les choses sont devenues fascinantes. De toute évidence, le nom OM Digital vient des appareils photo de style Olympus SLR - nommés d'après les boîtiers originaux de film OM 35 mm, où les initiales signifiaient «Olympus Maitani» en l'honneur du légendaire concepteur d'appareils photo Yoshihisa Maitani. Et l'OM-D dans les noms de produits de l'entreprise, de même, signifiait «OM Digital».
Donc, dans ce sens, le nom de la nouvelle société avait un sens parfait. Ce qui était remarquable par son absence, cependant, était toute itération du nom Olympus lui-même (bien qu'Olympus conserve une participation de 5% dans la nouvelle société). De toute évidence, cela a soulevé d'autres questions sur la marque Olympus et sur la question de savoir si OM Digital Solutions l'utiliserait pour ses futurs produits.
Initialement, JIP a déclaré que "la marque Olympus sera maintenue pour le moment". Cependant, Olympus UK a confirmé plus tard que la nouvelle société "utilisera la marque Olympus pendant une certaine période", suggérant que les nouveaux produits ne porteront finalement pas le nom de la marque.
Cela dit, il a été confirmé que les gammes de produits individuelles - y compris OM-D, PEN et Zuiko - continueraient d'être utilisées. Nous ne savons toujours pas quel logo apparaîtra sur ces caméras, cependant… et cela semblerait une chose assez importante à informer les consommateurs.
Octobre - Olympus OM-D E-M10 Mark IIIS
D'accord, nous n'avons jamais vu celui-ci venir! Évidemment, nous nous attendions à ce que l'E-M10 Mark III soit remplacé par l'E-M10 Mark IV, ce qui s'est produit en août. Ce à quoi nous ne nous attendions pas, cependant, c'est qu'il recevrait également une mise à jour sous la forme de l'Olympus OM-D E-M10 Mark IIIS.
Il est, de toutes les manières sauf trois, absolument identique à l'E-M10 Mark III existant. Alors qu'est-ce qui est différent?
1) Il rétablit le mode de prise de vue silencieuse
2) Il ajoute le filtre d'art de l'appareil photo instantané
3) Il a un logo "IIIs" sur le devant
Tous ces éléments - sauf le logo, dont nous pouvons nous passer - auraient pu et auraient dû être ajoutés via le micrologiciel au Mark III existant. Néanmoins, si vous cherchez à choisir l'un des meilleurs appareils photo de voyage, au moins vous pouvez maintenant opter pour celui-ci et pouvoir prendre le contrôle manuel lors de l'utilisation de l'obturateur silencieux (qui a été relégué de manière frustrante à un mode de prise de vue automatique dans le Mark III).
Novembre - Olympus M.Zuiko 150-400mm f / 4.5 TC1.25x IS Pro
Olympus nous a choqués une fois en juin, en annonçant qu'il vendait son activité d'appareils photo. Pourtant, il a réussi à nous choquer à nouveau avec sa dernière annonce de 2022-2023, en révélant son super téléobjectif monstre - avec un prix de 7500 $!
L'Olympus M.Zuiko 150-400mm f / 4.5 TC1.25x IS Pro avait été annoncé en 2022-2023, mais il a fallu plus d'un an avant que le produit fini ne soit prêt. Ce monstre présente une plage focale innée équivalente à 300-800 mm en termes plein format, mais dispose également d'un téléconvertisseur intégré 1,25x, étendant son zoom maximal à 1000 mm.
Cependant, il est également compatible avec le téléconvertisseur Olympus MC-20 2x - ce qui signifie que vous pouvez atteindre une portée étonnante de 2000 mm, dans un objectif vraiment assez léger pour filmer à la main!
Cette optique incroyable possède 4,5 arrêts de stabilisation dans l'objectif, mais monté sur l'Olympus OM-D E-M1X utilise Sync-IS pour fournir 6 arrêts lorsqu'il est utilisé à 500 mm (équivalent 1000 mm) et 8 arrêts à 150 mm (300 mm). Bien qu'un trépied soit évidemment meilleur, il n'est pas exagéré de dire que vous pouvez filmer et filmer à main levée à 2000 mm - tout simplement étonnant, en particulier pour les photographes d'animaux sauvages et de safaris.
De toute évidence, cependant, ce prix de 7500 $ piquera pour les clients - dont beaucoup ont adopté le système Micro Four Thirds pour le prix le plus bas, en particulier en ce qui concerne les objectifs pour animaux sauvages (où la taille réduite et le facteur de culture 2x font que les objectifs plus petits tournent beaucoup plus longtemps).
Pourtant, un objectif plein format équivalent reste beaucoup plus cher; le Canon EF 800 mm f / 5,6L IS USM coûte 12 999 $, donc l'optique Olympus coûte des milliers de dollars moins cher. Nous craignons toujours, cependant, que cet objectif - le dernier produit photographique jamais lancé par Olympus - soit un prix un peu trop ambitieux. Peut-être pas le produit idéal pour entrer dans la nouvelle ère audacieuse d'OM Digital Solutions…
Test de l'Olympus OM-D E-M1 Mark III
Test de l'Olympus OM-D E-M10 Mark IV
Test de l'Olympus M.Zuiko 12-45 mm f / 4 Pro
