Alors que les nouveaux appareils photo numériques ont tendance à arriver à un rythme rapide, il peut s'écouler plusieurs années entre une imprimante A3 + 13 pouces et son modèle mis à jour. Après quatre ans, l'Epson SureColor SC-P600 est le successeur du vénérable Stylus Pro R3000.
Le nouveau SC-P600 (le «P», soit dit en passant, signifie «Photo») est essentiellement le même que le R3000 sortant, mais est livré dans un boîtier révisé et dispose d'un nouveau jeu d'encres, de connexions étendues aux périphériques distants et un écran tactile LCD de 6,8 cm à inclinaison réglable pour contrôler la plupart des fonctions. La gamme SureColor remplace progressivement la gamme Stylus Pro, avec le format A2 + SC-P800 - en cours de test ici en ce moment - annoncé le plus récemment.
Nous pourrions admettre que les imprimantes à jet d'encre ont atteint un plateau de réalisme d'image où rien d'autre ne peut être réalisé en dehors de la liste de souhaits habituelle des utilisateurs de prix moins chers pour l'imprimante et les encres, combinés à une vitesse plus rapide et des cartouches de plus grande capacité. Cependant, toute amélioration est sans aucun doute la bienvenue.
Le nouveau jeu d'encres pigmentées UltraChrome HD (codé de T7601 à T7609) comprend cinq couleurs (cyan, cyan clair, jaune, magenta vif et magenta clair vif) et quatre noirs (noir photo, noir mat, noir clair et noir clair). Le noir photo et le noir mat partagent un canal et intervertissent automatiquement en fonction du support sélectionné pour avoir huit encres en cours d'exécution.
Le D-Max de 2,84 est revendiqué par Epson comme étant le plus sombre pour toute imprimante pigmentaire. En association avec les nouveaux colorants, la nouvelle encapsulation de résine et la haute résolution, la qualité d'impression avec des pigments atteint un nouveau sommet. Pour une mesure supplémentaire, les cotes de longévité devraient augmenter considérablement, mais nous devrons attendre la confirmation de Wilhelm Research.
Les connexions avec Apple AirPrint et Google Cloud Print plus WiFi Direct (pour les smartphones, les tablettes et les PC) plairont aux techniciens, mais n'auront probablement pas grand-chose à dire lorsqu'il s'agit de réaliser des impressions d'affichage de qualité d'exposition.
Caractéristiques
Type d'imprimante: Format A3 + (13 pouces de large) pour des impressions de qualité photo via un jeu d'encres pigmentées à neuf couleurs (mais huit cartouches sont utilisées à tout moment avec commutation automatique entre le noir mat et le noir photo).
Résolution maximale: 5760x1440 dpi.
Cartouches d'encre: Individuel par couleur, capacité de 25,9 millilitres. Pigments Epson UltraChrome HD. Les couleurs sont le noir photo, le noir mat, le cyan, le cyan clair, le magenta vif, le magenta clair vif, le jaune, le noir clair et le noir clair clair. La plus petite taille de gouttelette est de 2,0 picolitres via la «technologie de gouttelettes variable».
Formats de papier: Impression sans marges sur des feuilles simples de 149x100 mm à A3 +. Des rouleaux de papier jusqu'à 329 mm de largeur peuvent être installés. Tailles d'impression personnalisables.
Interfaces: USB 2.0 haut débit, Ethernet 100 Base-T, WiFi. Application mobile Epson iPrint, Apple Airprint et Google Cloud Print.
Bruit acoustique: 48,2 dB (A).
Caractéristiques principales: Écran LCD de 6,85 cm avec commandes tactiles, tête d'impression à la demande Micro Piezo avec 180 buses par couleur, dimensionnement variable des gouttelettes, cinq réglages de qualité / vitesse d'impression, mode N&B avancé, commutation automatique d'encre noire mate / photo (selon le type de support) , l'alignement de la tête et les capteurs de maintenance.
Dimensions (LxHxP): 616x369x228 mm (fermé).
Poids: 15,0 kilogrammes (sans cartouches d'encre ni support).
Conception
L'élégante SureColor SC-P600 noire a une construction robuste et est aussi élégante qu'une imprimante de bureau peut l'être. Pesant 15 kilogrammes, il est assez facile à placer sur un bureau robuste et suffisamment confortable pour être transporté sur de courtes distances. La zone supérieure est idéale pour le placement temporaire de papiers.
L'écran tactile LCD pivote à 45 degrés. Le bouton en haut à gauche est vide tandis que les trois autres sont destinés à la mise sous / hors tension, au retour au menu précédent et à l'accueil. Le menu LCD s'occupe de la plupart des fonctions, y compris la sélection des supports, la connexion WiFi, l'impression d'étiquettes CD / DVD, la sélection d'encre noire et un avertissement de faible niveau d'encre. Via «Administration» et «Imprimer la feuille d’état», il y a même un historique d’utilisation pour indiquer la date de la première utilisation, le nombre d’impressions et les impressions équivalentes au format A4.
La valeur par défaut du mode veille est de trois minutes. Si aucune opération ne se produit pendant cette période, l'imprimante se met en veille mais est réveillée par une nouvelle action. La durée peut être modifiée de une à 240 secondes via le menu LCD. L’alimentation électrique peut être réglée sur «Off» pour laisser l’imprimante allumée en permanence ou à une heure définie.
Trois systèmes d'alimentation papier sont disponibles, ainsi qu'un plateau CD / DVD. Le chargeur automatique de feuilles s'occupe de la plupart des opérations d'impression, le chargeur frontal est conçu pour les supports beaux-arts jusqu'à 1,3 millimètre d'épaisseur et les supports épais, tandis qu'un chargeur de rouleaux peut être fixé à l'arrière.
Le fonctionnement général est relativement silencieux à l'exception d'un vrombissement occasionnel lorsque l'imprimante trie ses routines. De temps en temps, l’imprimante s’arrête pour avoir une «grande réflexion», parfois pendant une minute environ, pour tout vérifier, puis continue.
La manipulation du papier
Le mécanisme de feuille automatique saisit le papier, le pousse de haut en bas pour régler l'alignement, puis continue. Le placement précis du papier dans le bac feuille à feuille automatique en tant que feuilles simples (ou en tant que papier empilé et ventilé) est important, sinon l'imprimante risque de ne pas prendre le papier ou de le prendre directement, d'ajouter une bosse et d'annoncer l'échec avec quelques bips et un message «Recharger».
L'imprimante d'examen s'est avérée incompatible avec le chargeur automatique de papier, un jour fonctionnant parfaitement et le lendemain, ce qui a provoqué de la frustration. Espérons que ce n'était qu'un problème dans cette imprimante en particulier et pas un problème courant.
L'alimentation avant pour les papiers beaux-arts et épais nécessite l'abaissement d'un bac et l'ouverture de la plate-forme de support de sortie arrière. Le papier est positionné et «Charger» appuyé sur l’écran tactile. Le papier est acheminé vers la sortie arrière et, après une courte attente, l'imprimante demande au bac de revenir à sa position normale. Le fichier d'impression est ensuite envoyé. Contrairement à certaines autres imprimantes, aucune restriction de marge n'est appliquée.
La fonction de rouleau de papier est essentielle pour les longues banderoles, mais pour un panorama d'un mètre de long, le chargeur automatique de papier convient. Epson propose des rouleaux de 10 mètres de papier glacé (255 g / m2) et semi-brillant (251 g / m2). Inutile de dire qu'il est important de garantir un approvisionnement en encre adéquat et de préférence de faire un petit test avant de s'engager. Il n'y a pas de coupe-papier automatique, mais une ligne pâle est imprimée pour permettre l'utilisation de ciseaux.
La fonction de papier en rouleau permet d'imprimer des bannières jusqu'à 15 mètres de long. Le paramètre "Défini par l'utilisateur" autorise des largeurs de 89 à 329 millimètres et des longueurs de 89 à 15 000 millimètres. Curieusement, le manuel d'utilisation indique une longueur maximale de rouleau de 3276,7 millimètres, mais seulement 1117,6 millimètres pour les utilisateurs de Mac.
Panneau principal
Le panneau «principal» est la plaque tournante de l’impression. «Type de média» propose une liste de cinq catégories avec des options supplémentaires. Il s’agit du «papier photo (4), du« papier mat »(2), du« papier beaux-arts »(3), du« papier ordinaire »(1) et du« CD / DVD »(2).
La plage de «Qualité d’impression» est déterminée par le type de support. Cette liste couvre «Vitesse», «Qualité», «Max. Qualité »et« Options de qualité ». Cette dernière résolution de couverture et le choix de régler l’impression «haute vitesse» sur «Off» ou «On».
Les modes de gestion des couleurs incluent «Epson Standard (sRGB)», «Adobe RGB», «PhotoEnhance», «ICM» et «Off - No Color Management». Les deux premiers paramètres de base se verrouillent simplement dans l’espace colorimétrique de l’image tandis que «ICM» suit les profils ICC. Bien que chaque approche ait produit des résultats satisfaisants, la plupart des passionnés de Photoshop peuvent opter pour "L'imprimante gère les couleurs" et verrouiller les valeurs ICM, ou "Laisser Photoshop Gérer les couleurs" avec le "Mode" réglé sur "Désactivé - Pas de réglage des couleurs".
Le menu «Format» répertorie les formats de papier standard et inclut un paramètre «Défini par l’utilisateur» dans lequel un format personnalisé peut être défini et enregistré. Un clic droit sur n'importe quelle fonctionnalité affichera «Aide» et plus de détails.
Sur le site Web d’Epson, vous trouverez un excellent guide RVB sur l’impression couleur compilé par le spécialiste australien de la formation et des applications. Recherchez simplement dans «Guide d'impression RVB - Epson Australie».
Résultats de test
Brillant et semi-brillant
Les impressions de test réalisées sur des supports brillants et semi-brillants avaient un impact et une vibrance proches de ceux des imprimantes à base de colorant, mais présentaient également un différentiel de brillance (c'est-à-dire voir la surface brillante du papier où aucune encre ne réside). Cela a toujours été un problème avec les encres pigmentées utilisées sur des supports brillants ou semi-brillants. Le seul remède est d'utiliser des imprimantes avec une cartouche d'optimisation de la brillance, comme l'Epson Stylus Pro 2000. Le seul inconvénient ici est un léger ternissement de la surface. Les impressions réalisées sur des papiers comme Epson Traditional Photo ou Innova Fibraprint Gloss étaient substantielles en poids et en qualité d'image.
Epson offre un conseil utile pour réduire le différentiel de brillance sur les impressions en noir et blanc. Dans le panneau «Principal» et avec «Advanced B&W» sélectionné, passez à «Advanced» et changez la valeur par défaut «Off» pour «Highlight Optical Shift» sur «On». Cela ajoute des points noirs légers supplémentaires aux zones claires.
Impressions mates
Si le SC-P600 fait un travail honorable avec les supports brillants et semi-brillants, il est à son meilleur avec les papiers mats et beaux-arts. La profondeur du noir permet d'ancrer les couleurs.
Le premier test d'impression était un format A4 noir et blanc réalisé sur du papier Epson Fine Art Velvet. En tant que papier beaux-arts, cela nécessitait l'utilisation du chargeur frontal. La résolution maximale a été définie pour l’impression N&B et cela a pris neuf minutes et 45 secondes, mais le résultat a apporté une réponse «wow». Le chargeur frontal est extrêmement pointilleux en ce qui concerne l’alignement précis du papier, donc si un message répété «Askew» apparaît, utilisez l’écran LCD pour passer à «Paper Setting» et réglez «Paper Skew Check» sur «Off».
Une impression couleur A4 - réalisée avec le paramètre «Qualité» - a pris 2 h 15 minutes. Epson Hot Press Bright a été l’un des supports préférés et pour le test d’impression A4, il n’ya pas eu d’hésitation à utiliser la résolution la plus élevée. Il ne sert à rien de se contenter de compromis lors de l’utilisation d’une combinaison d’imprimante supérieure et de papier supérieur. Cela a pris 9 h 45 de plus, mais a produit un autre résultat exceptionnel.
Plusieurs tirages ont été réalisés sur du papier mat Innova Fibraprint 280 g / m2 au format A3 avec des images 300x200 mm. Le profil du papier Epson UltraSmooth Fine Art a été initialement adopté. À «Qualité», chaque impression a pris 2: 15 minutes via l'alimentation papier avant. Les résultats étaient une touche jaune, mais en utilisant le mode Adobe RVB (pour correspondre aux fichiers d'impression) et en supprimant -5 jaune, la couleur était alors parfaite. Cela s'est avéré être un arrangement très satisfaisant sans qu'il soit nécessaire de rechercher ou de créer un profil ICC personnalisé. Un portefeuille d'impressions sur A3 pourrait être produit confortablement à environ six par heure via l'alimentation frontale.
La capacité à gérer d'autres supports (c'est-à-dire non Epson) a été démontrée avec deux feuilles A3 + de papier jet d'encre Fine Art Lumijet Radiant White 290 g / m2 (Hahnemühle). Au niveau "Qualité, niveau 4" et avec le profil "Papier aquarelle - Blanc radiant", il a fallu quatre minutes avec "Haute vitesse" activé et neuf minutes avec "Haute vitesse" désactivé. Les résultats ont été des plus satisfaisants.
Un profil ICC personnalisé peut extraire quelques points supplémentaires, mais obtenir un bon résultat à partir d'un profil prédéfini est très encourageant. La recommandation générale est de travailler avec l'option «Haute vitesse» désactivée pour garantir de meilleurs détails et une meilleure densité des ombres. Le doublement du temps d'impression n'est pas un problème lorsque l'objectif est la qualité et la taille d'impression est A3 +.
Il peut être difficile de déterminer les différences de qualité d’impression entre la SC-P600 et la Stylus Pro R3000 (ou, en fait, l’une des imprimantes à encre pigmentée de Canon) à l’aide d’images, de papiers et de profils ICC appropriés sans appareil scientifique. Pour ceux qui s'attardent sur le plus fin des aspects techniques, Internet peut fournir des données précises pour les comparaisons D-Max, gamut, etc. Le reste d'entre nous a tendance à tout juger à l'œil nu.
Impression noir et blanc
Les amateurs d'impression noir et blanc sont entièrement pris en charge, avec la possibilité d'obtenir des résultats neutres ou des tons chauds, froids ou sépia via la commande Epson Advanced Black and White (ABW) reportée du Stylus R3000. Outre les encres noires brillantes ou mates, le noir clair et le noir clair clair se combinent pour offrir une tonalité étendue.
Les adeptes du monochrome expérimenteront sans aucun doute pour trouver les paramètres optimaux pour les papiers préférés et peuvent constater que l'attribution du mode RVB pour imprimer des fichiers donnera de meilleurs résultats que l'impression du même fichier converti en niveaux de gris.
Photo Black et Matte partagent la même ligne et s'interchange automatiquement. Lorsque le noir photo est remplacé par le noir mat, cela prend 1,5 minute et utilise un millilitre d'encre, tandis que le passage du noir mat au noir photo prend 3,5 minutes et consomme 3,0 millimètres. Cependant, le mode de commutation par défaut «Normal» peut être modifié, via l’écran LCD, en mode «Enregistrer» pour un millilitre de déversement dans chaque sens. Le chemin d'accès est «Administration système», «Paramètres de l'imprimante» et «Paramètres de modification de l'encre noire».
Bien qu’il y ait une petite économie d’encre, Epson a adopté une approche prudente dans laquelle «Normal» garantit un changement propre. «Save» peut impliquer un certain risque de contamination. Epson fournit au moins l'option. Le paramètre «Save Ink» n’est pas mentionné dans le manuel. Le remplacement régulier des encres noires entraînant un gaspillage d'encre coûteuse, les sessions d'impression doivent être bien organisées.
Impressions panoramiques
Les rouleaux de papier sont le moyen idéal pour produire des banderoles ou des impressions panoramiques. Cependant, le chargeur automatique de feuilles peut toujours être utilisé pour les impressions longues à condition que le papier soit correctement pris en charge et que le bord d'attaque soit coupé en carré pour un alignement correct (tirez le support papier arrière d'une seule extension pour un support plus large). Une image de 1 000 x 30 millimètres réalisée sur un format de papier personnalisé de 1 200 x 329 millimètres ne présentait aucune difficulté.
Le papier a été découpé à partir d'un rouleau de 610 millimètres de large de Schroeller 230 g / m2 mat et le profil Epson Archival Matte a été adopté. La résolution maximale et la désactivation de la fonction «Haute vitesse» (pas de compromis pour un gros tirage) ont peut-être entraîné un temps d’impression énorme de 36 minutes, mais le résultat valait bien l’attente. Regarder l'impression émerger lentement a rappelé des souvenirs d'impressions en noir et blanc apparaissant dans un plateau de développeur de chambre noire.
La partie coupée restante du rouleau - qui mesurait 281x1200 millimètres - a été imprimée par l'alimentation frontale. C'est la meilleure option pour garantir un chargement précis de ces impressions panoramiques lorsque le papier du support de rouleau n'est pas disponible.
L'impression sans marges n'est disponible que dans les tailles définies de A4, A3, A3 +, 100x148 millimètres, 9x13 centimètres, 10x15 centimètres, 13x18 centimètres et 20x25 centimètres. L'alimentation avant ne prend pas en charge l'impression sans bordures.
Alors qu’une impression sans bordure A3 à la résolution «Vitesse» a été produite en seulement trois minutes, elle a pris 16:45 minutes avec le paramètre «Qualité maximale» (c’est-à-dire au niveau 5 et avec «Haute vitesse» désactivé). La différence entre ces deux extrêmes n'était pas immédiatement perceptible et nécessite une loupe pour apprécier la variation. La couleur des deux impressions était identique, mais le paramètre «Vitesse» a créé des bandes dans un ciel bleu clair.
Utilisation d'encre
Une évaluation précise du nombre d'impressions par jeu d'encre et du coût par impression nécessiterait de conserver des enregistrements de la zone d'impressions créées sur de nombreux jeux d'encre. Nos calculs étaient basés sur un jeu d'encres et demi, pesant des cartouches pleines, vides et partiellement utilisées pour trouver l'encre totale consommée et additionner la surface totale d'impression.
La plupart des impressions ont été effectuées avec le paramètre «Qualité». Cela a abouti à un coût d'encre approximatif d'environ 4,25 $ / 3,25 £ / 6,30 $ AU pour une impression au format A3 et de 2,10 $ / 1,60 £ / 3,15 $ AU pour une impression A4. Celles-ci sont basées sur une cartouche au prix de 32 $ / 25 £ / 47,99 AU $. Lorsque le premier avertissement de faible niveau d'encre se produit, il reste encore beaucoup d'encre pour continuer l'impression. Lorsque le deuxième rappel apparaît, quatre ou cinq autres impressions A4 sont possibles avant que le message «Remplacer la cartouche» n'apparaisse. La cartouche à remplacer est indiquée sur l’écran de l’imprimante et sur l’écran de l’ordinateur. Compte tenu du coût élevé de l'encre, il est inutile de changer d'encre tant que la goutte finale n'a pas été consommée.
Verdict
Malgré une dépense modérée pour cette imprimante, des encres relativement chères et un système de changement d'encre noire qui nécessite encore une attention particulière, la SureColor SC-P600 sait certainement comment produire une impression de qualité supérieure. Les cartouches d'encre de 25,9 millilitres signifient une utilisation plus longue avant le changement, mais cela n'annule toujours pas le coût relativement élevé de l'encre.
Le SC-P600 est à son meilleur sur les papiers mats ou beaux-arts. Aucun problème de surface, des noirs riches pour créer une base d'excellente couleur, des détails d'ombre conservés et des approches très simples pour tout faire correspondre aux images à l'écran. Des temps d'impression plus longs ne sont pas un inconvénient lorsque la qualité est l'objectif principal.
Cette imprimante ne doit pas être considérée comme un modèle polyvalent pour «petits travaux», mais comme une machine «à la pointe de la technologie» pour le meilleur travail à des volumes modérés. La capacité d'impression d'étiquettes CD / DVD, le support de papier en rouleau et la capacité d'impression à distance sont des caractéristiques intéressantes, mais ne sont pas susceptibles de peser lourdement sur l'objectif principal d'une impression de qualité pure.
La SC-P600 est la première des imprimantes de marque «SureColor» d’Epson et c’est un bon début… et une bonne raison d’attendre avec impatience les autres modèles de la série.
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