Lorsque je rencontre Jim Cossey à la porte du Pays de Galles, il maudit doucement le temps que nous traverserons pour atteindre le centre de la cascade de Brecon Beacons.
Le ciel blanc et la bruine ne sont peut-être pas les conditions les plus inspirantes pour des paysages épiques, mais il est rassurant de savoir que les conditions nuageuses peuvent parfois s'avérer favorables pour les paysages - donnant même des reflets, des ombres et des couleurs.
Jim a récemment déménagé au parc national des Brecon Beacons pour renouer avec la nature et s'inspirer de son environnement, sans avoir à voyager trop loin sur une base régulière.
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«Niché sur le versant sud du massif du Fforest Fawr, à l'ouest de Merthyr Tydfil, Waterfall Country est l'une des parties les plus belles et les plus populaires du parc national de Brecon Beacons», indique le site officiel du tourisme des Beacons.
Les gorges escarpées bordées d'arbres et une abondance d'eau tumultueuse seront le décor idéal pour Jim pour me montrer ses techniques et astuces, ainsi que pour essayer un nouvel appareil photo.
Jim est un fier ambassadeur Panasonic Lumix - et le timing de notre tournage est parfait, car il vient de mettre la main sur un modèle plein format de pré-production de la série S. Il utilise généralement un Panasonic Lumix G9 et aime la charge plus légère que le système lui donne lors de la randonnée, du camping sauvage et de l'exploration générale de Mère Nature.
Waterfall Country reçoit environ 160000 visiteurs par an, y compris des marcheurs, des groupes de plein air, des photographes, des alpinistes, des spéléologues et des canoéistes.
Nous nous dirigeons d'abord vers la cascade la plus célèbre, Sgwd-y-Eira («Snow Waterfall»). Jim connaît bien la région; après une descente raide jusqu'au niveau de la rivière, nous trouvons un chemin naturel menant juste derrière un rideau d'eau qui coule. C’est l’endroit idéal pour lui de monter le nouveau S1R sur un trépied.
Lorsque vous photographiez sur un sol inégal, il est toujours bon de vérifier la stabilité du trépied. Jim s'assure d'abord que les pieds du trépied sont entièrement verrouillés: sur un lit de rivière rocheux avec de l'eau qui coule rapidement, il peut être facile pour une jambe de glisser et d'envoyer l'appareil photo directement dans l'eau.
Tous les conseils de photographie n'impliquent pas de kit, mais pour de bons clichés, vous devez être habillé en fonction de votre environnement. Jim a de grandes bottes en caoutchouc, ce qui lui permet de patauger directement dans la rivière.
Nous devons également porter des chaussures solides sur les sentiers, car les sentiers de randonnée peuvent être raides et glissants sous les pieds. Il est facile de se perdre au moment où vous prenez des photos, mais nous devons également être conscients des pentes abruptes non surveillées lors du dépistage.
Dans les coulisses d'un tournage de paysages de Jim Cossey
Sur place au Pays de Galles avec le photographe de paysages Jim Cossey
L'ambassadeur Lumix Jim s'est vu offrir l'utilisation d'un S1R de pré-production pour ce tournage
Jim a utilisé un filtre ND à six vitesses pour réduire la lumière atteignant le capteur afin de pouvoir capturer l'eau en mouvement avec une vitesse d'obturation lente
La sécurité mise à part, examinons les accessoires que Jim utilise pour les photos de la cascade. Il monte une configuration de filtre qui comprend un filtre ND à six arrêts et un polariseur - ce dernier s'allume et s'éteint facilement à volonté grâce à un support magnétique.
Dans la gorge bordée d'arbres, devant les majestueuses chutes, de la brume et des embruns recouvrent rapidement l'avant de ces filtres. Jim s'assure de les essuyer fréquemment avec un chiffon pour objectif, ce qui minimise l'effet de brouillard et de gouttelettes ruinant la netteté de ses photographies.
Bien que Jim se soit installé à un endroit pour commencer, je remarque qu'il continue de bouger et essaie de nombreuses compositions en aval, en amont et généralement en flux. Quel que soit le paysage, une attention particulière doit être accordée à ce que vous incluez et laissez en dehors du cadre, et à votre position par rapport à votre sujet.
«L'un des plus grands conseils que je puisse vous donner est de prendre le temps de regarder la scène devant vous», dit Jim. «Cherchez vraiment une composition intéressante. Cela peut signifier simplement faire quelques pas dans une direction ou abaisser un peu la caméra au sol. Les images les plus intéressantes sont réalisées en emmenant le spectateur dans un voyage visuel à travers l'image entière. »
Bien que ce soit un jour gris, j'ai hâte de savoir comment Jim filme dans d'autres conditions d'éclairage avec les appareils photo Lumix de la série G. «J'adore capturer les levers de soleil et la lumière dorée et colorée qui suit», dit-il.
«Cela peut être difficile à capturer sur une seule image - en particulier à l'aide d'une caméra à capteur recadré - en raison de la nature de la plage dynamique de la scène. J'ai toujours tendance à configurer une exposition de brackets à trois valeurs: de cette façon, je peux garantir que mes reflets ne sont pas soufflés et que les détails sont conservés dans les ombres. "
Bien que le nouveau S1R offre une combinaison craquante de stabilisation d'image dans le corps (IBIS) et de stabilisation optique à base d'objectif, comme Jim l'a apprécié, il devait quand même éviter les mouvements involontaires de la caméra pendant les expositions prolongées des cascades.
L'eau floue est un joyau, mais le flou de mouvement ne l'est pas. Certaines images duraient environ cinq secondes, il était donc préférable de déclencher l'obturateur avec un retard de minuterie pour garder les scènes nettes.
Avec le recul, nous avons photographié plusieurs cascades lors de notre voyage dans les Beacons, ainsi qu'une poignée de vues en conduisant vers et depuis la région.
Alors que nous quittons Waterfall Country et que nous nous dirigeons vers un café local pour revoir la journée, un arc-en-ciel apparaît soudain. Alors que Jim saute pour le capturer, il est clair de voir l'affinité qu'il a pour son paysage local et sa capacité à s'adapter aux instants naturels fugaces lorsqu'ils apparaissent.
Liste des kits de Jim Cossey pour photographier des paysages
1. Panasonic Lumix S1R
En tant qu'ambassadeur Lumix, Jim a eu un accès rapide à un modèle de pré-production de ce nouveau sans miroir plein cadre. Avec 47,3 mégapixels, une capture vidéo 4K puissante et un viseur électronique haute résolution, Jim dit que c'est un appareil très performant dans un petit boîtier.
2. Trépied Benro Mach3
Le modèle en fibre de carbone de Jim a des pattes torsadées, atteint une hauteur de 156 cm et une longueur portable (fermée) de 54 cm - idéal pour effectuer sur place. Lors de la prise de vue dans un lit de rivière rocheux, Jim a agité le trépied pour s'assurer que les jambes étaient bien serrées avant de lâcher l'appareil photo, pour s'assurer qu'il ne plongerait pas dans l'eau.
3. Système de filtre Kase
L'astucieux Kase K100-Slim peut contenir un polariseur circulaire magnétique pour un montage et un démontage rapides. Jim ajoute également des filtres ND pour réduire la lumière frappant le capteur et atteindre des expositions longues et lentes.
4. Panasonic Lumix G9.
Il s'agit de la caméra habituelle de Jim, montée avec un objectif 8-18 mm. Le capteur Micro Four Thirds offre une portée supplémentaire, car la distance focale effective pour un objectif donné est double par rapport à un appareil photo plein format.
5. Sac à dos Burton.
En plus de fabriquer des sacs à dos pour l'explorateur de plein air en général, Burton propose également une gamme de sacs photo et techniques. L'étui rembourré de Jim a des compartiments mobiles, ainsi que de nombreuses poches de rangement pour ses filtres et ses piles.
Conseils techniques et réglages
1. Réglage de la mise au point. En utilisant l'écran tactile réactif du S1R et la mise au point automatique de son objectif, Jim a pu toucher l'écran là où il voulait positionner le point focal. La cascade principale était la zone la plus nette.
2. Vérification des niveaux. Il peut être facile de surexposer et de perdre des détails de surbrillance dans l'eau et les nuages blancs. Jim a revu ses clichés et vérifié les histogrammes (les trois canaux de couleur et l'exposition) pour les tonalités écrêtées.
3. Délai d'obturation. Avec des temps d'exposition d'environ cinq secondes, Jim devait éviter tout mouvement de la caméra pendant les prises de vue. Même le déclenchement de l'obturateur peut faire tourner la caméra, donc pour éviter cela, Jim a réglé un délai de deux secondes.
4. Horizons droits. Certaines caméras offrent une fonction Virtual Horizon qui peut être affichée en mode Live View sur l'écran pendant que vous prenez des photos. Jim a activé cette fonctionnalité et l'a utilisée pour obtenir un cadre droit et naturel.
Post-traitement
Une fois les photos brackettées capturées, il est temps pour Jim de les fusionner avec un logiciel de post-traitement. Il photographie toujours en mode brut pour tirer le meilleur parti du capteur.
«Je retouche principalement mes images dans Lightroom, à l'aide de l'outil Photo Merge HDR pour fusionner les prises entre parenthèses. L'un de mes outils préférés à utiliser est le filtre gradué, qui ajoute plus de drame au ciel. Je vais également apporter quelques modifications finales à la collection Nik de DxO. »
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